Ｒマルティネス、仕上がり上々

　キューバの国内リーグ参加のため帰国していたライデル・マルティネス投手（２２）が沖縄入りから一夜明けた２０日、読谷球場で自主練習に汗を流した。

　今月１０日までは、ドミニカ共和国、プエルトリコなど中南米の国々のリーグ王者で争うカリビアンシリーズ（パナマ）に出場。５試合のうち３試合に抑えで登板し、国際試合で実戦の勘を磨いてきた。残りのスケジュールを踏まえると、キャンプ中に実戦登板は見送られそうだが、「少し練習してリズムがつかめればすぐ投げられる」と体の仕上がりも上々だ。

　昨季は１軍で７試合に出場して１勝３敗、防御率６・６５。今季はさらなるレベルアップを誓った。「先発でもリリーフでもチームの役に立てるようやっていくよ。去年よりもいい数字を」。この日は、３０分ほどキャッチボールや軽いジョギングで時差ぼけの体を動かして調整。Ｒ・マルティネスが外国人枠の争いに加われるか要注目だ。

　（佐藤健志朗）