楽天・辰己、初安打が初アーチ　そして初マルチ

　楽天のドラフト１位・辰己涼介外野手（２２）＝立命大＝が１７日、ロッテとの練習試合（金武）で、プロ初安打となる初本塁打を放った。

　実戦３戦目の第１打席、トータル９度目の打席で見せたのは修正能力だった。「初球を大振りした時『これはダメなスイングだ』と軌道修正できた。それがホームランにつながったんだと思う」。相手はロッテの先発陣の一角を担う有吉だった。「外角を狙っていて逆らわずに打てた」。外寄りやや高めに来た１３９キロのストレートに対し、しっかり踏み込んで左翼へはじき返した。

　逆方向ながら、打球はグンと伸びてフェンスを越えた。平石監督が「なかなか逆方向には放り込めない。大したもの」と褒めた一撃だった。

　これまでの２試合はフル出場で無安打。前日にはルーキー１号でドラフト６位・渡辺佳（明大）に先を越されていた。試合後の特打では、平石監督から「結果が欲しいか」と聞かれ、「欲しいッス」と即答。さらに「欲しい思いだけで打てたら皆打てるぞ。フルスイングって何をフルに振るんだ？　体だけが回ってバットが出てないぞ」という言葉をもらった。冷静に、大振りとフルスイングの違いを考えた。

　６回先頭の第３打席でも中前打を放ち、初マルチもマークしたが、冷静に省みた。「１打席目は自分の形で打てたけど、他はダメ。練習の中で修正していかないと」。試行錯誤しながら、高い能力をアピールしていく。　（竹村和佳子）