張本さん「根尾センス抜群」　ゆっくりじっくり鍛えて

　野球評論家の張本勲さん（７８）が１８日、読谷球場で中日のドラフト１位・根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝の打撃練習を視察し、野球センスを絶賛。前巨人監督の高橋由伸さん（４３）も高校生離れした考えにホレ込んだ。

　まだプロで１本も安打を打っていない１８歳が、通算３０８５安打を誇る球界のご意見番と、通算１７５３安打の天才打者を２軍にいざなった。午前中に読谷球場に現れた張本さんと高橋さん。根尾の打撃練習を真後ろで見つめてうなずいた。

　「センスは抜群。コンタクトもうまい」。こううなったのは張本さんだ。テレビ収録ではなかったため「あっぱれ」の一言こそなかったが、最大限の賛辞を贈り「まだ１８歳なのでゆっくりじっくり鍛えてほしい」と注文した。

　高橋さんも「振っている姿はバランスがいいし、雰囲気がある」と評価。こちらは打撃練習後に根尾と会話も交わし、「いろいろ考えて、自分なりに感じてやっている。それはすごくいいこと。すごく考えがしっかりしている」とその思考力にも目を見張った。