DeNAの2年目右腕、阪口皓亮投手(19)が13日のロッテとの練習試合(宜野湾)に先発する。12日はキャンプの休日を返上して前日調整。室内練習場で浜口とキャッチボールをするなど汗を流した。
ロッテ戦に向け、阪口は「チームにとって初めての対外試合になるので、勢いをつけるためにも、しっかり与えられた仕事をしていきたい。結果にこだわりながら投げたい」と意気込んだ。7日のシート打撃では制球を乱して四球を出すなどいまひとつだったが、その後は下半身の動きを修正し調子も上向きに。昨年のU-23日本代表で活躍した阪口について、三浦投手コーチも「先発陣の中でも一番若いし、見てみたいね」と期待を込める。
ロッテにはドラフト1位・藤原(大阪桐蔭高)ら有望な若手がそろうが、首尾よく抑えていい流れに乗りたい。 (石井智昭)