誠一郎単騎逃げＶ　Ｇ１ ２勝目「熊本再開まで頑張る」　全日本選抜　【別府】

　別府競輪での初のＧ１開催となった「第３４回全日本選抜競輪」は１１日、第１２Ｒで４日間の戦いを締めくくる決勝が行われ、単騎戦の中川誠一郎（３９）＝熊本・８５期・Ｓ１＝が逃げ切って優勝を飾った。中川は、２０１６年５月の日本選手権（ダービー）以来２度目のＧ１制覇。優勝賞金２９９０万円とともに、ＫＥＩＲＩＮグランプリ（１２月３０日、立川）出場権を誰よりも早く手にした。４日間の総売上額は約８３億円だった（目標９５億円）。

■ヒーロー

　平成最後の、そして別府競輪で初開催となるＧ１を制したのは九州勢から唯一、決勝戦に駒を進めていた中川誠一郎だった。「ファンの声援がすごかったし、優勝できて本当にうれしい。グランプリ出場のチケットを一番乗りで手に入れたし、（ＧＰ争いは）高みの見物をしたい」。まさに破顔“一勝”。ジョークを交えながら最高のスマイルでよろこびを爆発させた。

　勝ち方がとにかく強かった。ラインのない単騎戦で４番手外並走。普通の選手なら完全に終わっている展開だが、ロンドン、リオ五輪に出場したオリンピアン・中川は脚力が違った。「（和田）真久留君と併走になったし、とにかく見せ場だけはつくろうと思って行ってみた。（２角、３角と先頭で通過して）まだ誰も来ないでくれと思いながら走っていたけど、４角を回ってからは欲が出ましたね（笑）」。２番手にはまって追い掛ける吉沢、ゴール前で強襲する佐藤をこん身の粘り込みで退けた。「Ｇ１は２度取って本物って言われていたし、やっと１人前になれたかな」

　地元バンクは熊本地震の影響で休止中。再開予定は２０２１年１２月ごろとかなり先の話だが“誠一郎劇場”のロングランを約束する。「（約２年半前に）ダービーを取ってから骨折などがあったし、精神的にすさんだ時期もあった。でも熊本で走るまでが復興と言ってきたから、それまでは上（の脚力）で維持できるように頑張ります」。前代未聞といえる『単騎で逃げ切りＧ１優勝』を決めた中川の競輪人生は、これからが本番かもしれない。　（森川）

　◆中川誠一郎（なかがわ・せいいちろう）１９７９年６月７日生まれの３９歳。熊本市出身、私立真和高卒。２０００年８月、８５期でデビュー。通算成績は１４２６走で４２２勝、優勝４７回（うちＧ１２回＝１６年５月日本選手権、１９年２月全日本選抜）。通算取得賞金は５億９７７５万３６５５円。師匠はいとこで選手の瀬口慶一郎（７７期）。妹はガールズ選手の中川諒子（１０２期）。自転車競技で１２年ロンドン五輪、１６年リオ五輪出場。１７４センチ、７８キロ、ＡＢ型。

【決勝ＶＴＲ】

　武田がＳを取り、吉沢－武田－佐藤が前受け。中川、松浦－香川－小倉、和田、吉田が続いて周回。吉田のイン切りなどで６番手に下げていた吉沢が赤板３角から抑え先行。９番手の中川は吉沢ラインを追ったが、吉沢の４番手に和田が入り、３角では中川は和田の外に浮く。吉沢の鐘４スパートとほぼ同時に、中川も吉沢を追って単騎ガマシ。中川は終１角で先頭に立つと、吉沢と２車身の差を保って４角へ。吉沢の追い込みは届かず、４角で内を進んだ佐藤が２着。松浦はＢＳ６番手捲りが不発に終わる。

＝2019/02/13付 西日本スポーツ＝