誠一郎 準決でパワー爆発だ！　九州王国再興へ

　２予に出走した九州勢６人は誰も３着までに入れなかった。勝ち残ったのは、準決権利のスタールビー賞を走った中川誠一郎だけとなった。

　中川は、スタールビー賞で７着だった。８番手待機から捲り追い込みを狙ったが、アクシデントに泣いた。先捲りの三谷竜生が、逃げた太田竜馬マークの小倉竜二と終３半で接触。三谷の４番手を固めて巻き込まれた椎木尾拓哉とともに、落車棄権となった。中川は大きく外に避けただけで、勝負に参加できなかった。レース後は、「（太田と三谷が）もう少し踏み合ってくれるかなと思っていた。バックで緩んだので２歩くらい踏み込んだが、そこで『ガシャン！』。バックを踏んで、レースが終わりました」と消化不良。「あのまま行っていればどれくらい伸びたのか、試したかったですね」と調子を測る意味でも全力を発揮したかったようだが、それは準決までお預け。優勝した２０１６年５月のダービー以来となるＧ１決勝へ、ため込んだパワーを爆発させる。

　地元の大塚は、２予の６Ｒで７着敗退した。「ここを目標にやってきたが、数字が実力ですから…」と結果を受け入れた。ただ「負けても地元戦。気合の入れ方は変わらない。残り２走、ベストを尽くします」ときっぱり。唯一の地元選手として全力疾走を続ける。

＝2019/02/10付 西日本スポーツ＝