スニーカーとして蘇る、しなやかで美しき黒豹

“黒豹”と聞いてサッカーファンが真っ先に思い浮かべるのは、ポルトガルの英雄エウゼビオ・ダ・シルヴァ・フェレイラ氏だろうか。しかし実は、彼と同時期に活躍したもうひとりの“ブラックパンサー”がいる。それが、サリフ・ケイタ氏。元バルセロナのセイドゥ・ケイタ氏や元リヴァプールのモハメド・シッソコ氏の叔父にあたる彼は、現役時代の印象的なプレーもさることながら2000年代にマリサッカー連盟の会長を務めるなど、サッカー界に多くの功績を残した。なお、彼が選手として所属したフランスリーグのASサンテティエンヌ（過去には元日本代表の松井大輔氏も所属）では5シーズンで3度のリーグ優勝に貢献。その功績が評価され、彼の愛称であるブラックパンサーは一時期、クラブエンブレムに使用されたという。

今回紹介するのは、そのロゴを堂々と掲げたスニーカーだ。手掛けたのは、フランスを代表するスポーツブランドの『ルコックスポルティフ』。折り返したタンに配されたロゴのほかに目に止まるのが、エレガントなブラックレザーのアッパーだろう。その独特のシワ感やふっくらとしたフォルムはどこかレトロな印象を与えるが、それもそのはず、2足とも往年のヒットモデルをベースにしているそうだ。ブラウンのソールが効いた「アーサー アッシュ パンテール」は、アフリカ系アメリカ人として初めてテニスの4大大会を制したアーサー・アッシュ氏のシグニチャーモデル。一方、レザーとスエードの切り替えが特徴的な「ターボスタイル パンテール」は、1970年に登場したランニングシューズがモチーフとなっている。

いずれにせよ根底に流れるのは、1882年生まれの老舗ブランドだからこそ持ち得る、多彩な背景やストーリー。この美しき黒豹のようなブラックのレザースニーカーが放つ存在感は、伊達じゃないのだ。

Text_Naoki Masuyama