シミッチ、Ｖ宣言　新戦力から頼もしい言葉　完全移籍発表　練習に初参加

　期待の新戦力から頼もしい「Ｖ宣言」だ。沖縄県南風原（はえばる）町で２次キャンプ中の名古屋グランパスは６日、ＭＦジョアンシミッチ（２５）がポルトガル１部のリオ・アベから完全移籍で加入すると発表した。背番号は「８」。初練習で約１時間、汗を流した元Ｕ－２１ブラジル代表は目標を優勝に設定した。ブラジル・サンパウロの下部組織などで同僚だったＭＦガブリエルシャビエル（２５）は全力サポートを約束。活躍に太鼓判を押した。

　クラブの目標はアジア・チャンピオンズリーグ出場権を獲得する３位以内。だが、シミッチが目指すのは頂点のみだ。右股関節のけがで離脱しているエドゥアルドネットの穴を埋めるどころか、Ｖ宣言をしてみせた。

　「偉大なクラブなのでプレーや日本での生活が始まるのがうれしい。クラブのために全力を尽くして、いろんなタイトルを獲得したい」

　母国ブラジルのサンパウロの下部組織でもまれ、イタリア・セリアＡのアタランタでプレー。そんなレフティーを誰より知るのが、同級生のシャビエルだ。

　「パスの質、ビルドアップがすごくいい選手だよ。彼（シミッチ）の特長とチームは合うと思う。なじむのが大切だから、彼をサポートしていこうと思っている」

　２人はサンパウロ時代を含めて５年以上チームメートで、家族ぐるみの付き合いもある。来日３年目を迎え、今や大黒柱の一人となったシャビエルがお墨付きを与えたのだから、期待せずにはいられない。

　シミッチと日本は赤い糸で結ばれていたのかもしれない。静岡県内でのホームステイ経験があり、サンパウロの一員として鹿島と戦った。日本を愛し、世界各国で和食レストランを見つけると、ついついのれんをくぐるのだという。

　この日のミニゲームでは早速主力組でプレーし、「みんなすごく明るい。新しく来た人もなじみやすい」と話した。クラブの歴史上、リーグ優勝は２０１０年の１度のみ。昨季はギリギリのＪ１残留。でも、もしかしたら…。今季１３人目の新戦力の活躍で、１０カ月後、風間監督の胴上げが見られるかもしれない。　（牧原広幸）

　◆表記変更　６日付紙面では「ジョアン・シュミット」と表記していましたが、今後は「ジョアンシミッチ」とします。