輝星に適当のススメ　ノーワインドアップ解禁50球

　日本ハムのドラフト１位・吉田輝星投手（１８）＝金足農＝が５日、国頭キャンプ２度目のブルペン入り。初回に比べ周囲の評価は上がったが、本人は不満顔。完璧を求める右腕に荒木大輔２軍監督（５４）は適当のススメを説いた。

　低く鋭く白球が伸びる。これまでセットポジションからの投球を続けてきたが、ノーワインドアップを解禁し、直球に変化球を交えて５０球。初ブルペンに比べて明らかにスピード、切れともに増した。

　視察したフィリーズの大慈弥環太平洋担当部長は「すごく直球が食い込んでくる感じ。１４５キロくらい出てた。カーブも通用する」と興奮気味に語り、メジャー最強右腕、バーランダー（アストロズ）を引き合いに出した。加藤２軍投手コーチも「前より良くなった」とうなずいたが、吉田輝の表情は浮かない。「周りから良くなっていると言われるけど変わらない。指に掛かった球もあるけどまだ甘い。良いときは映像を見て『カッコいいな』と思うけど、それがない」。どこまでも求めるものは高い。

　ここでアドバイスを送ったのが荒木２軍監督だ。「良かったと思うけど本人は不満そうだったね。求めすぎのところがある。完璧主義はヤバい。プロで状態が良い日なんて限られる。抜く部分も持たないと」。自身も全国民の注目を集めてのプロ入り。期待に応えようとする気持ちが空回りを生むこともある。新人当時、ブルペンで思い通りにいかないときは「オレは実戦タイプ」と割り切っていたという。

　吉田輝自身は「シーズン前に納得いく球が投げられれば」という。形もイメージしながら、一歩一歩進んでいく。　（土屋善文）