［競馬］京都記念　ステイフーリッシュ、落ち着き出て重賞２勝目へ

　「第１１２回京都記念」（ＧII・１０日・京都・芝２２００メートル）に、重賞２勝目を目指しステイフーリッシュが登場する。ここ２戦の重賞は３、２着。特に前走の中山金杯は半馬身差で、馬に落ち着きが出てきたことと平行して状態が良くなってきた。舞台は、昨年重賞を初制覇した京都新聞杯と同じ京都芝２２００メートル。強い４歳世代の１頭として、重賞２勝目を目指す。

　二つ目のタイトル奪取へ、ステイフーリッシュが確実に調子を上げている。

　前走の中山金杯では３コーナーから徐々に位置を上げると、最後までしぶとく粘り込んで半馬身差の２着。チャレンジＣ３着に続く重賞好走で、ここへきて完全に本調子を取り戻しているようだ。テンションの高さが当面の課題だったが、「前走、パドックで引っ張ったが、落ち着いていた。以前とは消耗度合いが違うし、具合はいいと思う」と矢作師も順調ぶりを伝える。

　１月３１日の１週前追い切りでは、中谷（レースは藤岡佑）を背に栗東坂路で単走で追われた。強めに追われて４Ｆ５２秒３－３８秒１－１２秒６をマーク。担当する藤田助手は「（昨年の）春先はカイ食いが悪く、不安定な時期もあったが、体が良くなってバランスが出てきた」と成長ぶりを伝える。

　今回は昨年５月に勝った京都新聞杯と同じ舞台。その時は２番手から抜け出す完勝劇に、「実績もあるし、いい競馬ができると思う。成績的にも２０００メートル～２２００メートルは合っている」と同助手は自信を口にする。

　「成長期に入ってオンとオフがはっきりしてきた。能力はあるので期待している。胸を借りるつもりで挑みたい。（一歩先を走る）明け４歳世代との差を縮められれば」と楽しみにしている。　（栗東取材班）