日本プロ野球初“40-40”へ　ヤクルト・山田「やる気になっている」

　ヤクルト・山田哲人内野手（２６）が３１日、キャンプ地の沖縄県浦添市の施設で自主トレ。キャッチボールやウエートトレーニングなどで汗を流した。

　昨季は打率３割１分５厘、３４本塁打、３３盗塁をマークして２年ぶり３度目のトリプルスリーを達成。今季は４度目の大記録だけでなく、日本のプロ野球では誰も成し得ていない４０本塁打、４０盗塁の「４０－４０（フォーティー、フォーティー）」も期待される。

　山田本人も周囲の期待に応える自覚は十分。今季の本格スタートとなるキャンプインを翌日に控え「やる気になっている」と武者震いした。これまでの自主トレで屋外フリー打撃も実施。準備万端な山田は２月７、９日に予定されている紅白戦に「出場するつもり」と力を込めた。

　この日、那覇市内の宿舎で行われた全体ミーティングでは、小川監督から「全力プレーで最後まで諦めずに進化してほしい」という声が飛んだ。山田が掲げている今季目標は昨季以上の成績。さらなる進化を目指し、意気軒高だ。　（小林良二）