ヤクルト・バレンティン「１日でも長くプレー」　７月上旬に第２子誕生予定

　来日９年目となるヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３４）が２９日、成田空港着の航空機で来日した。到着ゲートから笑顔で登場した昨年の打点王は、６月末から７月上旬に第２子となる男子が誕生すると報告。「７月２日なら自分と誕生日が一緒になるんだ。父として１日でも長くプレーしたい。子どもが憧れて野球選手になってくれたらいいね」と目尻を下げた。

　昨年は１４２試合で３８本塁打、１３１打点。順調なら今季中に国内ＦＡ権を取得する主砲は「今年は昨年以上の成績を残したい」と宣言。「チームの一員として優勝するために戦っている。その副産物として個人タイトルをとれれば」。目標はチームのリーグ優勝と日本シリーズ進出。第２子誕生はさらなる活躍への発奮材料だ。　（小林良二）