［競馬］東京新聞杯　ダービー馬の兄に近づけ！　レイエンダが反撃

　伝統のマイル重賞「第６９回東京新聞杯」（ＧIII・２月３日・東京・芝１６００メートル）はここを出世の足掛かりとしそうな、勢いあるメンバーがそろった。中でも藤沢和厩舎は世代レベルが高いと評判の４歳馬２頭に５歳のＧＩ馬サトノアレスを加えた３頭出し。特にレイエンダは「レイデオロの全弟」という看板に見合った勲章を手に入れたい。

　「お兄ちゃんと走ります」。レイエンダがデビューからの３連勝を挙げた昨年７月、函館のウイナーズサークルで藤沢和師はリップサービスとはいえ、こんな言葉を残している。セントライト記念から天皇賞・秋へ駒を進めて兄弟激突へ。その時点ではそんな絵図が描かれていたはずだ。

　セントライト記念は差し遅れる展開負けだったとはいえ２着。結果が残せず、夢はお預けになった。再び１番人気に推されたチャレンジＣでは、あおって出負け、気負って力む。勝負どころまで手応えを残せず、まさかの凡走だった。今度は夢が大きく後退した。

　このままではいられない。条件をうんぬんする以前に、まずは格で兄に半歩でも近づかねばならない。明けて４歳の始動戦は、そんなプレッシャーのかかるマイル戦が選ばれた。ここまでの経験距離は最も短くて新馬戦の１８００メートル。未知のペースに立ち向かうことになるが、ためて差すのが持ち味だけに、かえって有利に働くかもしれない。

　２３日の１週前追い切りに騎乗した北村宏も前向きに考えている。「コントロールが利いて乗りやすい馬ですね。東京のマイルなら力が出しやすいのかと思います」。紛れにくいワンターンの広いコースで長い直線を存分に生かす。そんな競馬をイメージしている。

　サトノアレス、タワーオブロンドンとともに“３本の矢”で臨むトレーナーも仕上げには自信を見せた。「１週前追い切りの動きはよかったし状態はいいね。前走は出っ端がかなり悪くて残念だったが、その割にいい競馬をしている」。まずは重賞タイトルを。暦が春を告げるこの時期の出世レースを大成への足掛かりにする。　（美浦取材班）