玉鷲、40歳超えても現役で！　「先のこと考えず一番一番楽しく」

　大相撲初場所で初優勝した関脇玉鷲（３４）＝片男波＝が千秋楽から一夜明けた２８日、東京都墨田区の片男波部屋で記者会見した。現役１位の通算連続出場１１５１回を誇るベテランは、４０歳超えの現役続行を目標に掲げた。

　初優勝と次男誕生が重なった最高の千秋楽から一夜明け。２００４年初場所の初土俵から一度も休まず、現役１位の通算連続出場１１５１回を更新中。土俵の上では鉄人の玉鷲が、屈託のない笑顔で目標を掲げた。

　「いや～もう、できるまでやりたい。４０（歳を）超えても」

　実現すれば最年長幕内在位記録など、さらなる勲章にも期待大。２人の愛息が相撲を分かるまで、強い父親で－。今後もそんな思いが力になるのは間違いない。

　千秋楽の２７日、午前４時４０分に第二子の次男が誕生した。面会は１分だけ。朝稽古でスイッチを入れるため、病院を後にした。「奥さんが頑張った。次は俺の番」と心身とも最高の状態で大一番を制し、歓喜の瞬間を迎えた。

　昇進問題を預かる審判部の阿武松部長（元関脇益荒男）は、今場所の１３勝が大関とりの起点になるとの認識を示した。夢は大きく広がるが、年６場所制となった１９５８年以降、史上２番目の年長となる３４歳２カ月で賜杯をつかんだ。「先のこと考えずに一番一番楽しくやれたら、結果が出るかなと思いますけど」。焦ることはない。

　幕内最年少２２歳の関脇貴景勝（千賀ノ浦）と優勝を争ったことも、刺激となった。「自分も若くならなくちゃ。同じくらい、やらなきゃね」と老け込むつもりはさらさらない。

　千秋楽の記念撮影では、賜杯と２歳の長男テルムンちゃんを抱いた。「一番は、一緒に写真を撮って万歳したかった」。出産直後で来られなかった夫人と次男も一緒に、一家勢ぞろいの写真は２度目の頂点で。強くて優しい玉鷲が、進化を続ける。　（志村拓）