楽天・則本昂大投手(28)が26日、仙台市の楽天生命パーク室内練習場で自主トレを公開。2年連続6度目の開幕投手&タイトル総なめ、さらに「優勝だけを目指す」と目標をぶち上げた。
昨季は新人から6年連続となる2桁勝利を記録した一方で、10勝11敗と負け越した。防御率3・69は自己ワースト。5年連続となる奪三振王のタイトルは手にしたものの、不本意なシーズンだった。今季は「各部門でタイトル争いに絡む数字を残したい」。欲しいタイトルを問われると「総なめ」ときっぱり。まだ手にしていない最優秀防御率、最多勝、勝率第1位もターゲットだ。
2017年以外、新人から5度務めてきた開幕投手についても「やりたい気持ちは去年より強い。そこに照準を合わせて準備している」と意欲をむき出しに。
1月は楽天の先輩でヤンキースの田中と海外で自主トレ。「プロ生活の中で一番体を仕上げてきたつもり」。この日はノックやキャッチボールの後はブルペンに入り、中腰の捕手を相手に31球投げた。エースとして目標を達成できれば、優勝も引き寄せられるはずだ。 (竹村和佳子)