［高校野球］桐蔭学園16年ぶり出場　主砲・森、肉体改造

　１６年ぶりに甲子園切符をつかんだ。１９７１年夏に初出場、初優勝。９１年夏には巨人の高橋由伸前監督らを擁するなど、甲子園をわかせてきた神奈川・桐蔭学園が、０３年以来となるセンバツ出場を果たした。主将の森敬斗内野手（２年）は「自分たちはスター選手がいない」と強調。甲子園では「全員がひとりひとりの役割を全うして、泥くさく精いっぱいプレーするところを見せたい」と力を込めた。

　優勝した関東大会の初戦、常総学院戦では逆転満塁サヨナラ弾をマーク。高校通算本塁打は８本だが５本が公式戦で、関東大会でマークした３発など無類の勝負強さが持ち味だ。

　そんなチームの大黒柱はパワーも加える肉体改造で聖地での戦いに備えている。この冬は筋トレなどに励み、昨秋に６５キロだった体重は１２月に７０キロまでアップ。さらにスイングスピードを上げるため、１３００グラムのバットで１日１０００を超えるスイングをすることもあるという。

　「神宮大会では恥ずかしい負け方をした。絶対に浮足立たず地に足をつけて準備したい。プロで活躍しているＯＢもこの（野球部）グラウンドでやってきた」。１１月の明治神宮大会は初戦で筑陽学園（福岡）に１－１０の７回コールド負け。悔しさを胸に自身とチームを律する頼もしい主将たちが目指すのは名門復活だ。

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