試験が終わった。鈴音の素晴らしい指導により、今回も乗り切った大輝は、クリスマスということもあって鈴音と二人で出掛けた。

本来なら、雫の送別会の予定だったのだが、「クリスマスなんだから彼女と！」と、エリカに押し切られて出掛けることになった。

「………あのさ、クリスマスデートってどこに行けばいいの？」

「いや私に聞かれても……」

さっきからずーっと大輝と鈴音は公園のベンチで座ってる。

「………つーかアレ、寒くない？とりあえずどっか店入って暖まろうぜ」

「そうですね。何処に行きます？」

「マック」

「ええ……クリスマスですよ？」

「じゃあケンタ」

「クリスマスといえばあるかもしれませんがファーストフード以外でお願いします」

「………もう家でよくね？」

「それは嫌です。………はぁ、まぁそうですよね。大輝くんに期待した私がアホでしたね。そんな事もあろうかと、事前に予定を決めておきました」

真由美にアドバイスもらったのは内緒である。

「決めてたのかよ……」

「ショッピングです。せっかくですから、何か買ってくれるんでしょう？」

ニッコリと微笑む鈴音。

「はいはい……。じゃあ行くか。なんか欲しいものある？」

「それ聞いちゃうんですか？」

「俺のセンスに任せるとガンプラとか買っちゃうけど」

「…………自分で選びます」

で、二人はとりあえずアウトレット的な所に出かけた。

○

街はほとんどカップルしかいなかった。

「さて、まず何処行く？」

「そ、その前に……お願いがあるんですけど……」

「あん？」

「あ、あれ………」

顔を赤らめながら鈴音は目の前のカップルを指差した。そのカップルは、腕を組んで歩いている。

「あれ、やりたいのですが……」

「ん」

大輝は腕を差し出した。すると、少し恥ずかしそうに鈴音はそれに、腕を通す。大輝はポケットに手を突っ込んだ。

「………あったかい」

目を閉じて呟く鈴音。

「柔らかい」

「台無しにしないでください」

「いやーでも意外とあるんだよねスズって……って痛たたたゴメン謝るから抓るな抓るな」

「外であまり言わないでください」

「へいへい。で、どの店入る？」

「……………」

じーっと大輝の顔を見る鈴音。

「何。鼻毛出てた？」

「いえ、その、照れたりしないのかなと思いまして」

「は？」

「せっかく、その……こちらが近くに寄ってるのに……顔色一つ変わらないんだなぁと思いまして」

「近くにどころか俺、あんたの穴の中まで入りましたからね？」

「〜〜〜っ‼︎だからそういう事言わないでください！」

と、顔を真っ赤にして大輝をポカポカ叩く。それでも大輝は涼しい顔を崩さない。

「で、何処入るの？これ三回目な」

「あ、すいません。えーっと……じゃああそこで」

鈴音の指差す先には服屋があった。

「了解」

そのまま店に突入。鈴音は早速、自分の好きな服を見に行った。普通に見たまんま清楚な雰囲気の服が好きなので、そっちへ行った。

早速、お気に召す服があったのか、大輝から離れて服を自分に当てた。

「どうですか？」

「いや着ないと分からんよ」

「試着室は……」

「つーかサイズ合ってるのそれ？」

「………選んできます」

で、サイズを選んで試着室に入った。

「………覗かないで下さいね。ここは外ですからね」

「わーってるよ」

一応、釘を刺しておいて着替えた。その間に大輝はグルリと店内を一周見てみる。何処もかしこもカップルばかり。リア充死ね、あ、俺もリア充じゃんとか思いながら欠伸をすると、シャッと音がした。

「ど、どうですか？」

鈴音が試着室のカーテンを開いた音だった。鈴音の服装はいかにも鈴音といった感じで、なんつーのかな、大人しい服装だった。

「綺麗」

「あ、ありがとうございます」

ストレートに言われて、カアッと赤くなる鈴音。

「特に、その清楚に見えてオッパイだけは強調してるエロさが綺麗です」

「んなっ……！だからそういう事言わないで下さい！」

胸のことより、あっさり見抜かれたことが恥ずかしくて声を荒げる。

「まぁ、よく似合ってるよ」

「…………ありがとうございます」

もう一回お礼を言って、試着室に戻った。

○

まぁそんな感じで買い物を続けること数時間後、気が付けば夜になっていた。色々と大輝に買ってもらい、それを嬉しそうに鈴音は手に持っていた。

「そろそろ帰るか」

「せっかくですから、イルミネーション見て行きませんか？」

「……見てどうすんの？」

「本当になんつーか……もういいや。とにかく行きましょう」

で、二人はアウトレットの中央のツリーを見に行った。

「綺麗ですね……」

「眩しいんだけど」

「だから風情もへったくれもないこと言わないでください」

「悪かったよ」

すると、大輝は鈴音の前にスッと箱を差し出した。

「ん」

「はい？」

「プレゼント」

「……………へっ？」

「そんなに意外かよ」

「いえ、そうではなくて。いつの間に買ったんですか？」

「スズがウンコしてる時にたまたま良いもの見つけて」

「ウンッ……！じゃない、そっちじゃないです！」

「ほら、いらないのか」

「ありがとうございます！」

叩きつけるようにお礼を言って、鈴音はプレゼントを受け取った。

「開けていいですか？」

「どんぞ」

で、紐を解く。少し楽しみだった。大輝のセンスによるものだったからだ。

「………さっき、自分が買うとガンプラになるとか言ってませんでした？」

「ほっとけ」

開けた。瞬間、爆発した。

「あ、間違えた。それ爆弾だった」

「嘘つけ！絶対にワザトですよね⁉︎つーかなんで爆弾なんて持ってるんですか！」

「こっちが本物」

で、今度こそプレゼントを受け取った。中には青いネックレスが入っていた。

「！」

「どう？俺のセンスも中々っしょ？」

ニヒッと得意げに笑う大輝。それに鈴音も微笑み返して、言った。

「そうですね。大輝くんにしては」

「あっ、着けてやろうか？」

「お願いします」

鈴音の首の後ろに手を回して、髪の毛をかきあげてネックレスを付けた。

「どうですか？」

「………ネックレスってさ、あんまり似合う似合わないとかないのな」

「はい？」

「いや、思ったより……こう、なんつーの？ナチュラルだった」

「そこは似合うって言っておくんですよ」

鈴音は言いながらも、ネックレスを両手で持って言った。

「大切にしますね」

「どーも」

そう言うと、写真を撮って二人は帰宅した。