翌日。バトルボード決勝。毎度おなじみのメンバーで観戦している。今回はスペアの木刀を持っていない大輝。つーか、没収された。摩利に。で、試合開始。

先頭に躍り出たのは摩利。だが、予選とは違い、背後に二番手がぴったり付いている。

「やはり手強い……！」

「さすがは『海の七高』」

「海のって何。あいつらイルカの生まれ変わりか何かなの？」

「いや違うから」

「去年の決勝カードですよね、これ」

と、全員がその拮抗した戦いに声を漏らす。レースは最初のコーナーに入った。大輝はハナクソをほじりながら、ピンッと飛ばした。その時だ。

「あ？」

大輝が声を漏らした。その瞬間、七高選手が大きく体勢を崩した。

「オーバースピード⁉︎」

「えっ、何？俺のハナクソか？俺のハナクソが？」

誰かが叫んだ。七高の選手は飛ぶように水面を滑る。そのままフェンスに突っ込みそうになった。が、目の前には摩利がいる。

摩利は前方への魔法をキャンセルし、水平方向の回転加速に切替。そして、魔法と体さばきの場合でボードを半転させる。そして、七高選手を受け止めた。

「っ？」

今度は達也が反応した。不意に、摩利のボードが沈み込んだ。小さな変化だった。そのまま2人はフェンスに突っ込んだ。

「チィッ」

大輝は舌打ちすると、そのフェンスに走った。

「行ってくる。お前たちは待て」

達也もそう言うと、大輝のあとを追った。

○

病院。摩利が目を覚ました。

「んっ………」

「摩利、気がついた？私が誰だかわかる？」

と、真由美が声を掛けた。

「真由美、何を言っている？そんな事は聞くまでも……っ」

「じゃあこれは？」

大輝が写真を見せた。

「……織田信長」

「じゃあこれ」

「……徳川家光」

「はいこれ」

「………誰だ？この人は……」

「俺の親父です」

「分かるか！つーかさっきからなんなんだ！」

「いや、顔だけでクイズーみたいな？」

「なんでそうなる！………痛てっ」

「真田くん。余り無理させないの」

ひとまずそれを注意しておいて、真由美は続けた。

「でも良かった……意識に異常はないようね」

「あたしはどのくらい気を失っていたんだ？」

「5年」

「ごめんなさい、黙ってて真田くん。お昼が回ったところよ」

と、説明する真由美。

「肋骨が折れていたのよ。今は魔法でつないでいるけど、まだ定着していないわ。当然知ってるいると思うけど、魔法による治療は結局のところ応急処置で」

「定着するまでは仮に治っているだけだ。決して、瞬時に健康状態を取り戻すものじゃない。大丈夫だ。そのくらい、弁えている。それで、定着までどのくらい掛かる？」

「全治一週間。1日寝てれば日常動作に支障はなくなるけど、念の為に、10日間は激しい運動を禁止」

「おい、それじゃあ⁉︎」

「ミラージ・バットも棄権ね。仕方ないわ」

「そうか……」

ため息をついて、目を閉じる摩利。

「えっ、ミラージバット出るの？渡辺先輩があの衣装着るの？本気？天使と悪魔が一心同体みたいにならない？」

「どういう意味だ……！痛た……」

「無理しちゃダメでしょう渡辺先輩」

「無理させてるのはお前だ！って、痛たた！」

「あたたた？北斗神拳？」

「違うわ！」

ツッコむ度に痛むのだが、何故か大輝のボケはツッコマずにはいられなかった。

「でも、結構元気一杯で安心しましたよ」

唐突に、微笑みながら大輝が言った。その瞬間、真由美は意外なものを見る目で口元を手で覆い、摩利は思わず顔を赤くした。

「なっ、何を言うんだいきなり！」

「意外……真田くん、そんなこと言えるのね……」

「心配してたんだから当然ですよ。一応、女性の方ですし」

「〜〜〜っ！」

なぜか悔しそうな顔をする摩利。だが、

「だって、」

と、大輝が続いた時の笑顔は、天使の微笑みから悪魔の微笑へと変化していた。

「元気なら何しても平気ですからねェ」

その瞬間、摩利の顔は真っ青になり、真由美は落胆したようにため息をついた。で、大輝は手始めにマジックペンを用意した。

「なっ、何をする気だ？」

「とりあえずおデコに肉って書く」

「んなっ……ま、真由美！やめさせろ！」

「ごめんなさい。私にはどうすることもできないわ」

「いや、木の葉の里の額当てのマーク書いて頬に6本線を引くか」

「よせやめろ馬鹿……！痛っ！」

結局、落書きされた。

「じゃ、さいなら〜」

と、大輝は出て行き、真由美は濡れたタオルで摩利の顔を拭いていた。

「まったく……何しに来たんだあいつは……」

「フゥ……落ちた。でも真田くんが真っ先にあなたの所に駆け付けたのよ？」

「なにっ？」

「事故が起きた後、真田くんが真っ先に駆け付けて、そのあとすぐにやって来た達也くんと応急処置して、ここに運んできたのよ」

「あいつが……？」

「うん。結構、慣れた手つきで」

「………あの、一応聞くけど傷口にウォッカとか掛けられてないよな？あたしにグルメ細胞はないぞ」

「大丈夫よ。ちゃんと真面目に。………まぁ、その代わり、その……割と本格的に応急処置してたから……スーツの下とか見られてたかもだけど……」

「んなっ………⁉︎」

「でも、ちゃんとお礼言っといた方がいいわね」

そう言われるも、摩利は顔を赤くして顔を布団の中に隠した。

「な、なんなんだあいつは……」

「まぁそれで助かったんだからいいじゃない」

それを聞いて、尚更何故か悔しくなる摩利だった。