［競馬］根岸Ｓ　ノヴァ、ダイナミックなフォームで先着

　今週の３重賞出走予定馬が２３日、東西トレセンで追われた。「第３３回根岸Ｓ」（ＧIII・２７日・東京・ダート１４００メートル）組では、サンライズノヴァが栗東坂路で併せ馬をし、力強い走りで先着した。東京ダート１４００メートルは４戦４連対と堅実で、ＧＩへ向け、期待のかかる前哨戦となる。「第２４回シルクロードＳ」（ＧIII・２７日・京都・芝１２００メートル）組ではダノンスマッシュが栗東坂路で余裕ある動きを見せた。重賞連勝へ仕上がりは上々だ。「第５６回愛知杯」（ＧIII・２６日・中京・芝２０００メートル）組ではウラヌスチャームが美浦Ｗで併せ馬をして先着、重賞初制覇へ元気の良さをアピールした。

　回転の速いダイナミックなフォームで、サンライズノヴァが栗東坂路を駆け上がる。僚馬インディチャンプ（４歳オープン）と併せ、直線鋭く伸びて１馬身先着した。モニター画面に映し出されたタイム（４Ｆ５２秒８－１２秒１）を見ながら、音無師は満足そうにうなずいた。

　「これだけ動けばいいんじゃないの。時計的にもいい。パートナーは馬なりのままだったけど、あまり仕上げ過ぎてもよくないからね。東京競馬場への輸送もあるしね」

　前走のチャンピオンズＣは５番人気で６着。ＧＩの壁にぶつかった感じだが、「中京の乾いたダートが合わなかったようだ。それに前残りの競馬になってしまって、後ろから行く馬には展開が厳しかった」と、トレーナーは敗因を分析している。

　そう、同馬にとって直線の長い東京ダート替わりは大歓迎。昨年のこのレースは惜しくも鼻差の２着に敗れたものの、【６３０２】の好成績。全７勝中の６勝を東京で挙げている。

　「末脚勝負のこの馬に東京コースは合っているね。それに相性のいい戸崎が乗ってくれるのも心強いよ。今回の条件はぴったり」と、師は自信たっぷりに言い切った。

　あくまでも狙いは次走のフェブラリーＳでＧＩのタイトルを手中にすること。胸を張ってＧＩへ向かうためにも、前哨戦のこのレースを落とすわけにはいかない。自慢の末脚勝負で、完璧に他馬をねじ伏せる。　（花岡敦史）