＜グラ番記者＞サッカー記者になって…（川本光憲）

　サッカー記者になって２週間。ピッチを見ていて気になった。選手が若すぎやしないか。調べてみると、Ｊリーガーの引退年齢の平均は２５～２６歳。プロ野球なら大卒社会人出身のルーキーに相当する。えらく若い。

　若くして引退を迎えるということは、アスリートとしてピークの時期が野球に比べて早い。

　いくら身体能力が高くても、競技への理解に時間がかかる選手の場合、「サッカーが分かった」とうなずいたときには、時すでに遅し。体の旬は過ぎている。野球と比べて、引退後の後悔が多いスポーツなのではないか。

　この疑問に、グランパスなどで１０年以上ＧＫとしてプレーした西村広報は「そうかもしれないですね。ああしておけばよかった、と思うことってありますもん」と答えてくれた。

　クラブは間もなくキャンプ地のタイへ飛ぶ。２月２３日の開幕・鳥栖戦（鳥栖）まで１カ月。選手の旬、一瞬の輝きを見逃さないようにしたい。

（川本光憲）