金塊１９億円分、車の部品に隠し密輸容疑　男２人を逮捕

　金塊を密輸入して消費税を免れたなどとして、千葉県警と東京税関成田税関支署は２３日、東京都内に住むイスラエル国籍の５０代の男２人を関税法違反（無許可輸入）や消費税法違反などの疑いで逮捕し、発表した。２人は香港にいる共犯者と協力し、車の部品に計約１９億円分の金塊を隠して空輸したという。

　逮捕されたのは東京都新宿区若葉１丁目の会社役員、ルーベン・ローゼン容疑者（５８）と世田谷区代田５丁目の会社役員、デビット・コーヘン容疑者（５５）。ローゼン容疑者は容疑を認め、コーヘン容疑者は密輸の一部について「詳しくは分からない」と容疑を否認しているという。

　県警によると、２人は２０１７年１１月３日、他の者と共謀し、金塊計２００キロ（９億２４００万円相当）を香港から成田空港に不正に持ち込み、納付すべき消費税約７３９０万円を免れた疑いがある。また、この３日後に同じ手口で金塊計２２０キロ（１０億２千万円相当）を密輸し、消費税約８１６０万円を免れようとした疑いがある。県警は、２人が１７年３～１１月、約５０回にわたって計４トンの金塊を密輸したとみている。

　捜査関係者によると、２人が悪用したのは、車の衝撃を和らげるサスペンションだった。正規の輸入を装って、サスペンションのバネ部分などに金塊を挟み込んだ上で段ボールに詰め、通関業者に依頼して空路で密輸。東京都台東区のマンションの一室で受け取り、東京都内の買い取り業者で金塊を換金していたという。

　２人が約５０回、香港から車の部品を受け取っていたため、税関職員が警戒。２人宛ての荷物を開封して調べたところ、２２０キロの金塊を見つけたという。

　財務省によると、税関による金塊の押収量は、消費税率が８％に上がった１４年以降に急増。消費税のかからない香港などで買った金塊を税関に申告せずに日本で売り、消費税分の利ざやを得る手口が横行している。これまでに発表された金塊密輸事件で、今回の２２０キロは一度の押収量として過去最多だという。