［ボート］峰がイン逃げＶ　芦屋周年３連覇　芦屋ＧＩ全日本王座決定戦

　福岡県・芦屋ボートの開設６６周年記念ＧＩ「全日本王座決定戦」は２０日、最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、昨年のグランプリを制した１号艇の峰竜太（３３）＝佐賀＝がインからコンマ０２のトップＳで逃げを決め、芦屋周年３連覇を達成。ＧＩは昨年９月・多摩川周年以来通算９回目の優勝で、賞金９００万円を獲得した。２着は最内差しで続いた篠崎仁志、２周２Ｍで松尾拓をさばいた岡崎恭裕が逆転で３着に入った。

　今年も“峰劇場”で幕を開けた。豪華メンバーがズラリと並んだ優勝戦。峰がその強さをまざまざと見せつけた。１Ｍ、岡崎が奇襲の強ツケマイも「頭の中に外（まくり）もあると思っていた」と、慌てず騒がず内艇の差しにも警戒しながらフルターン。圧倒的な逃げだった。「３連覇するために芦屋に来た。今節は本当にエンジンが良かった。（優勝した）過去２大会よりも出ていた」。気力、機力とも他艇が付け入る隙はなかった。

　有言実行は水面の上だけではない。２日目のドリーム戦インタビューでのこと。１Ｒ前だったこともあって、場内ホールのファンはまばら。「朝が早かったのもあるけど、ちょっと少なかった。だから僕がいい成績を取って、最終日にはホールをいっぱいにしてみせますから」。その言葉通り、最終日の場内は入りきれないほど多くのファンが殺到。人気、実力ともナンバーワンを証明してみせた。

　ＧＩ開幕戦を制したことで、早くも賞金レースを引っ張る立場になった。「ＧＩでもＳＧでも、取れるタイトルは全部取りたい。今年も行けるところまで行きたい。芦屋は大好きなので２月の地区選も優勝したい」。目指すは２年連続での賞金王。峰の挑戦は、まだ始まったばかりだ。