전남 목포 근대역사문화공간 건물 투기ㆍ차명거래 의혹을 받고 있는 손혜원 더불어민주당 의원이 국립중앙박물관 인사에 개입했다는 의혹이 추가로 제기됐다. 국립중앙박물관은 국회 문화체육관광위원회 피감기관인 데다, 손 의원이 문체위 민주당 간사를 맡고 있어 논란이 될 전망이다.

18일 국립중앙박물관 관계자에 따르면 손 의원은 2017년부터 국립민속박물관에서 보존처리를 담당하는 학예연구사 A씨를 받으라고 수 차례 이야기한 것으로 알려졌다. 손 의원은 국회의원이 되기 전 서울 용산구 나전칠기박물관 관장을 맡았고, 당시 나전칠기 장인인 A씨 부친과 친목을 쌓았다고 한다.

A씨가 중앙박물관에서 근무하려면 민속박물관과 인사교류 형태가 이뤄져야 하지만, 중앙박물관은 민속박물관으로 갈 적임자가 없어 손 의원의 요구를 받지 않았다. 중앙박물관에서는 손 의원의 인사 요구가 부당하다며 반발이 있었던 것으로 알려졌다.

손 의원은 작년 국정감사에서 A씨를 유물 보존의 인재라고 강조하기도 했다. 국회 국정감사 회의록에 따르면 손 의원은 작년 10월 11일 문화체육관광부 소속 국립박물관을 대상으로 한 국정감사에서 나전칠기가 홀대를 받는다며 A씨를 언급했다. 손 의원은 당시 “그는 도쿄예술대학에서 박사학위를 받았다. 제가 보기에는 우리나라에서 유물 수리에 최고 글로벌 스탠더드를 가지고 있는 인재”라고 말했다. 그는 또 “(A씨는) 우리나라 박물관에서 쫓겨나 지금 민속박물관에 가 있다. 인격적인 수모를 당하고 민속박물관에서 행정 업무를 하고 있다”고 덧붙였다.

A씨는 작년 5월 국립문화재연구소, 11월 국립민속박물관 비용으로 손 의원과 일본 출장을 가기도 했다. 당시 손 의원 측이 A씨 동행을 요청했고, 출장 비용은 이들 기관이 부담했다.

류호 기자 ho@hankookilbo.com