［競馬］東海Ｓ　ウィザード充実　好相性川田で重賞連勝だ

　中京競馬の「第３６回東海Ｓ」（ＧII・２０日・ダート１８００メートル）の追い切りが１７日行われ、チュウワウィザードが栗東坂路で力強く２馬身先着。名古屋グランプリに続く重賞連覇が意識できる出来だ。中山競馬の「第６０回アメリカジョッキークラブカップ」（ＧII・２０日・芝２２００メートル）では昨年の菊花賞馬フィエールマンが、美浦Ｗで貫禄十分の走りを披露。“最強世代”のクラシックホースが存分に力を誇示してくれそうだ。

　大久保師はチュウワウィザードの追い切りをじっくりと見極めて東海Ｓへのゴーサインを出した。朝一番の栗東坂路。ニッポンテイオー（４歳５００万）を前方に見て、進めた最終追い切りは雄大なフットワークでウッドチップを巻き上げて加速。ラスト１Ｆ１２秒４でパートナーを２馬身離してフィニッシュラインを通過した。

　「動きは良かったですね。以前は大事に使ってきましたが、状態面が充実しているので最近は詰まったローテでも期待に応えてくれるようになってきました」と大久保師は充実ぶりに目を細める。

　前走の名古屋グランプリで重賞初制覇を果たした。ミツバが先に仕掛ける展開を読み切っての勝利。小回りコースの地方競馬で挙げた勝利とあって、川崎記念（ＪｐｎＩ・３０日・川崎・ダート２１００メートル）との二択に悩んだ陣営だったが、状態と適性を見極めた上での東海Ｓ出陣だ。

　「最近は先行できる器用さも身に付けてきました。ただ、小回りコースを上手に立ち回ってこなしてくれたとはいえ、大きなコースの方が持ち味は生きるタイプですから」と指揮官は意気込む。

　レベルの高い明け４歳馬の中で今年の飛躍が期待される１頭。「１８００メートルは走るし、左回りにも問題はない。それに引き続き川田君が乗ってくれますから」と大久保師。川田とのコンビでは前走の名古屋グランプリ勝ちを含めて【３０１０】。相性のいい鞍上を背に重賞連勝を目指す。　（大野英樹）