スレイン法国　聖域

「私は十分生きました」

彼女はベッドに横たわっていた。その横にはアンデットでオーバーロードであった男が椅子に座って彼女の細くなった手を握っていた。

「嫌だ。何度も頼むが・・これを食べてくれ」

男がそう言って差し出したのは一つの種。それは『堕落の種』。悪魔に種族を変更する為に必要なアイテムであった。

「私は『生まれたまま』のこの状態で死にたいのです。どうか私の我侭を聞いて下さりませんか？」

彼女のその願いを・・・自身を創造した者たちから与えられた身体のままでいたい・・その気持ちを尊重したい。だがスルシャーナの脳裏にはかつてのことを思い出す。

孤独・・

自身と対等であった五人が死去した。その日、スルシャーナは孤独になった。

「嫌だ。彼らだけじゃなくお前たちまで私を置いて逝くのか・・」

だがまだ残されていた彼女らの存在のおかげでスルシャーナは

「スルシャーナ様・・・最後にお願いがあります」

「何だ？なんでもする。だから言ってくれ」

「我らはあなた様の手で創造されたわけではありません。ですがもし許されるなら・・」

本能が告げる。これ以上は聞くなと。だがスルシャーナの中には聞かないという選択肢は存在しなかった。仲間であった五人が死去した後、生存していた者たちは彼ら・・・後に従属神と呼ばれた彼らだけであった。そんな彼らの大半は人間種であった。そしてそれが意味することは永遠の別れであった。

スルシャーナはアンデッド。だが彼女は人間であった。

「あなた様の手で・・・あなた様の慈悲に満ちた手の中で・・」

それ以上言わなかったのは彼女の優しさであろう。スルシャーナが罪の意識を感じないようにという配慮であったのだろう。

「・・・分かった」

スルシャーナは手を握ったまま、もう片方の手で彼女に・・・

それはまるで労いの意味を込めた花束を渡すように・・

「ヨミ・・・後はお願いします」

女はスルシャーナの第一の従者・・ヨミにそう告げる。

「はい・・・」

ヨミは泣いていた。彼女もまたスルシャーナと同じで不老であった。

「みんなによろしく頼む・・・」

「感謝致します。スルシャーナ様」

スルシャーナはそれを言葉に出した。

「死＜デス＞」

別れは必ずやってくる。もし別れを体験し続けた場合、別れがトラウマになるだろう。

そんな残された彼らはもしスルシャーナがいなくなったらどうなるのか・・

百歩譲ってスルシャーナが自身で作成したNPCは良い。恐らく問題ないだろう。

だが多くのNPC・・・悪魔や蟲といった者たち・・

彼らはどのような行動に移るのか・・・

それは誰にも想像できないことであった。

無論、スルシャーナもだ。