キャプテン周平　殻を破れ　８年目２４才　大抜てき

　中日・高橋周平内野手（２４）が、今季からキャプテンに就任することが１５日、内定した。同日、ナゴヤ球場に隣接する昇竜館でスタッフ会議が行われ、高橋に主将として先頭に立ってもらうことを確認した。なおナゴヤ球場では選手会合同自主トレもスタート。キャンプ１軍スタートも正式に決まったドラフト１位・根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝は２月３、４日の紅白戦出場に意欲を示した。

　新生・ドラゴンズの先頭に立つ男に、高橋が指名された。この日、昇竜館に与田監督以下１、２軍の首脳陣が集結して行われたスタッフ会議。キャンプの１、２軍振り分けや練習日程などについて話し合われ、さらには今季のチーム運営方針なども議題に上がった。その中で、今季のキャプテンを高橋に託すことが確認された。

　大抜てきといっていいだろう。東海大甲府高からドラフト１位で２０１２年に入団。ただ、高橋にとってここまでの７年間は、大きな期待に応えきれず、もがき苦しむ時間が長かった。

　それでも昨季は、今後の飛躍を感じさせる１年だった。出場試合は初めて３桁となる１２８試合で、初の規定打席到達となる４７７打席。打率こそ２割５分４厘だったが、本塁打は初の２桁となる１１本、安打も初の３桁となる１１０本。実質的にキャリアハイの成績を残して２０１９年に突入する。