［競馬］日経新春杯　強い４歳　グローリーヴェイズがGII制覇

　「第６６回日経新春杯」（ＧII・１３日・京都・芝２４００メートル）は、速い流れの上に、後方にいたメイショウテッコンが３角手前からまくって先頭に立つ激しい展開となったが、単勝１番人気の４歳馬グローリーヴェイズが後方待機から直線鋭く伸びて差し切り、重賞初制覇を果たした。ミルコ・デムーロ騎手（４０）は同レース連覇で２勝目、尾関知人調教師（４７）は初勝利。ルックトゥワイスが２着、シュペルミエールが３着に入った。

　今年も主役はこの男だった。１番人気のグローリーヴェイズが待望の重賞初勝利。鞍上のＭ・デムーロは昨年のパフォーマプロミスからの連覇で、今年の自身初勝利を含む１日４勝に花を添えた。「４つ勝てたけど、去年は同じ日に６つ勝ったから」と満足はしていないが、「昨年は重賞で乗った時は負けたけど、リベンジができて良かった」と、４走前のきさらぎ賞２着からの前進を喜んだ。

　冷静なエスコートが光った。好スタートから内枠を生かしてロスなく運ぶと、ハイペースを見切って中団のインで脚を温存。３角過ぎの坂の下りから徐々に進出し、直線は迷いなく内を突いた。「３、４コーナーの手応えは抜群だった。いい感じだった。うまくいったね」。鞍上の力強いステッキワークに導かれ、半馬身差で歓喜のゴールに飛び込んだ。

　尾関師は「ジョッキーがこの馬の力を信頼して乗ってくれたね」と手腕をたたえる。４度目となる京都での重賞挑戦で待望の初タイトル。「馬の走りを生かせるのが京都と思っていた。体も増えていたし、成長したところを見せてくれた。いつもやられていたけど、良かった」と、今後は未定だが、胸をなで下ろした。

　鞍上は京成杯でダノンラスターに騎乗するため、再び中山に移動する。今年初戦の土曜中山５Ｒでは、最後の直線で落馬寸前のアクシデントも。初日は未勝利に終わったが、この日の４勝でエンジン全開だ。

　「土曜はついてなかったけど、今日（１３日）はいい感じだった。忙しい方がいい。何も考えなくていいから。外枠になったけど、いい馬だし、頑張りたい」。２０１９年もミルコの快進撃は、止まりそうにない。　（京都競馬取材班）