松山、９アンダー18位浮上！　パット＆ショットかみ合い後半急上昇

　▽１２日、米ハワイ州ホノルル、ワイアラエＣＣ（７０４４ヤード、パー７０）▽晴れ、２６度、東南東５メートル▽賞金総額６４０万ドル、優勝１１５万２０００ドル▽８１選手

　【ホノルル（米ハワイ州）テッド・ムース】３５位で出た松山英樹（２６）＝レクサス＝は６バーディー、１ボギーの６５と伸ばし、通算９アンダーでトップと９打差の１８位に上げた。７位から出た昨季の日本ツアー賞金王・今平周吾（２６）は７１と落とし、通算７アンダーで２７位に後退した。星野陸也（２２）は６３位、稲森佑貴（２４）は６８位。マット・クーチャー（米国）が通算１８アンダーで首位を守った。

　２日目まで苦しんだ松山が、ようやく本領を発揮した。苦手なコースながら６５で回り、５つ伸ばした。特にインでは５バーディー奪取。上がり３ホールは連続で取り、今年初めて納得の表情も見せた。

　序盤はパッティングが決まらず、いら立つ場面も。１番で３メートル、３番で４メートルを外してがっくり。４番も５メートルが決まらなかった。９番パー５で２オンし、ようやく初バーディーを決めたが、折り返し後の１０番で「お先に」の８０センチのパットを外してボギーに。暗いムードが漂った。

　しかし、これで開き直ったのか、その直後から強気のショットとパットがかみ合い始めた。１１、１２番はいずれも５メートルをズバリ。１６番は残り１６５ヤードを８番アイアンで２・５メートルにつけ、１７番パー３は実質１７２ヤードを９番アイアンで４メートルに。１８番パー５は奥からの寄せを４メートルショートさせたが、しっかり沈めた。本人も「ショットに関しては、いいものがだいぶ出せたかな」と手応えを口にした。首位とは９打差あり、優勝争いからは遠い。だが、昨年後半から続く不振から抜け出せそうな光明が見えたと言えそう。「トップ１０も見える位置なんで、最終日も頑張りたい」と明るく語った。