トヨタ、全日本バスケＶ王手　デンソーとの愛知対決制す

　バスケットボールの第９４回天皇杯・第８５回皇后杯全日本選手権ファイナルラウンド第３日は１２日、さいたまスーパーアリーナで男女の準決勝４試合が行われた。女子はトヨタ自動車がデンソーとの愛知県勢対決を７１－６０で制し、決勝進出を決めた。決勝は１３日、６大会ぶり２度目の優勝をかけて５連覇中のＪＸ－ＥＮＥＯＳと戦う。

　トヨタ自動車は１８０センチの馬瓜エブリン（２３）が、１８２センチの長岡とともにチームトップの２２得点。２人で攻撃をけん引した。

　エブリンがまず意識したのは、桜花学園高の先輩で相手エース、１８３センチの高田を抑えることだった。「高田さんをトヨタの大型選手でどう抑えるのかを考えた。どんなに守っても点は取られるが、ボールが入ったときに気持ち良くシュートを打たせないようにした」。尊敬する先輩を勢いづかせないよう心掛けた。

　攻撃面では８得点に終わった１１日の準々決勝の反省を生かした。「リングに嫌われた面もあったが、味方へのパスが多かった。自分がパスばかり選択するとチームも消極的になる」。この日はどんどん仕掛けて、チームを活気づけた。

　６年前の決勝ではトヨタがＪＸ－ＥＮＥＯＳを破って優勝したが、５年前に同じ顔合わせで敗れてＪＸの５連覇が始まった。「ずっとＪＸが勝ち続けているという流れを断ち切りたい。タフな試合になるが、一人一人が役割を果たせばチャンスがある。ドライブなり、シュートなり、リングに向かって狙っていく」。エブリンがチームの先頭に立つ。　（伊東朋子）

　前年準優勝のデンソーは主将の高田が両チームトップの２３得点と気を吐いたが、２年連続の決勝進出を逃した。試合序盤はリードしたが、第２クオーター以降は失速。高田は「私たちの力不足。来週にはもうリーグ戦が再開するが、オコエや赤穂ら、日本代表を経験した若手ももっとアグレッシブにプレーしないと上には行けない」と厳しい表情だった。