［競馬］シークレットラン、得意の中山でクラシックへ名乗り

　３カ月後の皐月賞と同じ舞台で行われる「第５９回京成杯」（ＧIII・１４日・中山・芝２０００メートル）で、シークレットランが初タイトルを狙う。前走で、今回と同じ中山２０００メートルをレコード勝ちして２連勝。ここも制してクラシックへ名乗りを上げたい。

　中山芝２０００メートルを１分５９秒６の２歳コースレコードタイムで勝利。シークレットランが、前走の葉牡丹賞で秘めていた素質を鮮やかに披露した。

　７番人気の低評価ながら、内容は横綱そのもの。後方待機から３コーナー手前で動き出し、大外を回って直線坂下から一気に先頭へ。長く脚を使った好内容だった。

　田村師も「この（走破）時計に自信が持てた。未勝利をやや重で勝って、本来はパワー型だと思っていたが、瞬発力を見せてくれた」といい意味で想定外の走りを見せたことに自信を深めている。

　この中間は福島県のノーザンファーム天栄で調整。１週前は美浦Ｗでベルキューティ（３歳未勝利）と併せ５Ｆ６７秒０－３８秒１－１３秒２をマーク。手応え十分に直線で軽く仕掛けられただけで、１馬身先着した。

　この動きに田村師は「動きはとても良かったと思います。あらかた仕上がっているので、レースの週は微調整で良いと思う」と納得の表情を見せた。

　前走に続いて中山芝２０００メートル戦。先には皐月賞を見据える。「皐月賞のころは例年馬場が悪くなるが、そういう馬場にはすごく自信がある。クラシックには余力を持って向かいたい。ここを勝つと、いいローテーションが組める。ここは勝ちたいですし、それだけのものは持っていると思います」と田村師は力を込める。

　中山芝は２戦２勝とコース相性は証明済み。隠し切れない能力の高さで、ライバルたちを圧倒して、クラシック戦線の有力馬の仲間入りをする。　（美浦取材班）