［競馬］中山金杯　遅れも心配なし　タニノフランケル態勢整った

　父は１４戦無敗の怪物フランケル。母は日本ダービーを含めてＧＩ７勝を挙げた名牝ウオッカ。珠玉の配合で誕生したタニノフランケルが、中山金杯に向けて臨戦態勢を整えた。

　最終追い切りの舞台は、栗東坂路。併走したアールジオール（３歳未勝利）と歩調を合わせて坂を駆け上がり、最後は約２馬身ほど先着を許した。ただ、前に出られたのは坂上寸前。無理をして追うという意識はなく、自分のリズムを守って登坂した、という印象が強い。

　４Ｆ５５秒６－１２秒８を刻んだ内容を辻野助手は「輸送もありますし、併せ馬でおしまいは流す程度に。ですから、遅れたことに関しては、気にしなくていいでしょう」と振り返り「放牧を挟んでいるので、緩さが残っている面はあるのですが」と付け加えた。まだ、成長の余地を残してはいるが、伸びしろは大きいとも言える。

　前走は２番手からしっかりと伸びての勝利。それ以前の勝ち星（３勝）は、すべて逃げ切りだったことを考えると、階段を１つ上ったと言っていい。「今までは逃げないと駄目だったのですが、２番手から勝ち切ってくれましたからね。まだ馬を気にするところはありますが、収穫は多かったと思います」。戦い方の幅が広がった、と辻野助手は話す。

　１８００メートルから２０００メートルでは【４１１２】。中山の芝２０００メートルは未経験だが、力を発揮できる距離なのは間違いなさそう。「重賞ですから相手も違いますが、ハンデは軽いですからね」。５３キロをフルに生かして立ち向かいたい、と辻野助手は期待を込めた。勢いをキープして挑む試金石の一戦。初春の中山で秘めた才能がきらめく。　（栗東取材班）