［テニス］錦織、今季開幕戦決勝進出　67分で圧倒

　【ブリスベン（オーストラリア）共同】テニスのブリスベン国際は５日、当地で行われ、男子シングルス準決勝では第２シードで世界ランキング９位の錦織圭（２９）＝日清食品＝が４０位のジェレミー・シャルディー（フランス）を６－２、６－２で下し、２年ぶりに決勝に進出した。６日の決勝で第４シードのダニル・メドベージェフ（ロシア）と対戦。２０１６年２月のメンフィス・オープン以来３季ぶりとなるツアー大会通算１２度目の優勝が懸かる。女子シングルス準決勝では第２シードで世界５位の大坂なおみ（２１）＝日清食品＝が２７位のレシア・ツレンコ（ウクライナ）に２－６、４－６で敗れ、初の決勝進出はならなかった。

　わずか１時間７分で圧倒した。準決勝のシャルディー戦の鍵にあげたサーブ、リターンで優位に立ち、ねじ伏せた錦織は「これ以上のプレーはない。全てが良かった。パーフェクト」と声を弾ませながら総括した。今大会で１セットも落とさず、不安要素も見せず、２年前に敗れた決勝の舞台にたどり着いた。

　球種、コースを巧みに変える第１サーブは「感覚がいい」と７割の成功率を誇り、サービスゲームを全てキープ。準々決勝後の調整ではベースラインより前に立たせた練習パートナーに、さまざまなコースにサーブを打たせて確認したリターンも高精度だった。返球後にネット際に詰めて重圧をかける場面もあり、相手の第２サーブのポイント獲得率を３２％に封じ、計４度もブレークした。

　２０１７年８月に右手首を故障したが、昨季序盤に実戦復帰。「けがなくトレーニングできる体に戻ってきたので、また新たなワクワクがある」と迎えた今季ツアー開幕戦で、３季ぶりのタイトルにあと１勝と迫った。ツアー決勝で現在９連敗を喫しているが「いつも通り戦うだけ。自信を持って臨みたい」。日本の第一人者は完全復活に向け、静かに勝負の時を待つ。　（共同）