［駅伝］箱根駅伝　東海大、スピード武器に青学大５連覇阻止だ！

　来年１月２、３日に行われる東京箱根間往復大学駅伝（箱根駅伝）。青学大の５連覇、そして２度目の３冠なるかが注目だが、もちろん他のライバル校も手をこまねいて見ているわけではない。全日本大学駅伝２位の東海大、前回の箱根往路優勝で総合２位の東洋大はもちろん、個の力では青学大の選手を上回る各校のエースも、ストップ・ザ・青学大の機会を虎視眈々（たんたん）とうかがう。　（川村庸介）

　湘南の暴れん坊の名に懸けて、地元東海道を青学大の思うがままにさせるわけにはいかない。東海大は両角速監督（５２）が「目標は優勝に置いてこの１年間取り組み、選手もその覚悟でトレーニングを積んできた」と決意を示せば、湊谷春紀主将（４年・秋田工）も「強さをキーワードに１年間取り組んできた。チーム全員で目標の優勝に向かって進んでいきたい」と悲願の初優勝へ力を込める。

　５連覇、３冠阻止へ、最大の武器は局面では青学大を上回るスピードだ。５０００メートルのエントリー選手上位１０人の平均タイムは１３分４９秒８７で、青学大を上回りトップ。その中心を担うのが黄金世代と呼ばれる関颯人（佐久長聖）、鬼塚翔太（大牟田）、館沢亨次（埼玉栄）ら３年生だ。

　とりわけ目を見張るのが館沢だ。１５００メートルでは日本選手権を連覇、アジア大会９位と抜群のスピード、実績を誇る。「２０キロでもスピードを発揮できる。青学に勝つには誰かがリスクを負った攻めの走りをして、１２０％の力を出さないといけない。自分の持ち味でもある攻めの走りをしたい」と自覚をのぞかせる。

　そして、スピードだけではないのが今季の東海大。ハーフマラソンの上位１０人平均タイムも１時間２分４５秒でトップ。指揮官は「ロードで結果を出せない反省から走り込み重視でやった成果がどう出るか」と手応えを口に。他ならぬ青学大の原監督も「ライバルは東海大」と名指しにする。持ち味のスピードに粘り強さを身に付け、打倒青学大に挑む。

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