稀勢、決意の稽古納め　来年こそは！

　初場所に進退の懸かる横綱稀勢の里（３２）＝田子ノ浦＝が３０日、東京都江戸川区の部屋で年内の稽古を打ち上げた。２日ぶりとなる弟弟子の大関高安（２８）との三番稽古では、右で前まわしを引く攻めを軸に１５勝３敗で締めくくった。

　「思い通りにいかなかった一年。良いことは、ほぼなかった」

　８場所連続休場明けの秋場所で１０勝を挙げたが、九州場所では右膝を痛めて白星を挙げられないまま途中休場。年の瀬らしく、苦い思いを“大掃除”するようにみっちり汗を流して追い込んだ。ぶつかり稽古もこなし、稽古終了時には誰よりも砂まみれになっていた。

　右前みつを狙う立ち合いは、秋場所前に重点的に取り組んだ形。「心掛けたところはあるし、まわしが取れたらという意識。当たり負けせず、前に出ること」と新たな勝ちパターン確立を必死に模索している。

　平成最後の東京場所へ、来年１月２日から再始動する。右膝も不安はない。「来年こそはという感じ。自分次第だけど、良いスタートを切りたい」。気合十分で、力士人生を左右する２０１９年を迎える。　（志村拓）