日本ハムの木田コーチ、輝星に肉体改造指令　「イチローのような体つくれ！！」

　イチローを見習え！！　日本ハムの木田優夫チーフ投手コーチ（５０）が４日、ドラフト１位の吉田輝星投手（１７）＝金足農＝にイチローのボディーを目指すようアドバイスを送った。

　「まずはケガをしないで（キャンプインの）２月１日を迎えてほしい。そして１年間プロ野球を味わってほしい」。せっかくの素材も故障してしまえば元も子もない。木田コーチは、吉田に対して故障しにくい肉体改造を提案。その模範となるのがイチローだった。

　「体の動きや質を高めることが大切。それが一番すごいのがイチロー。ケガなく長くやれている選手はそういう点がすぐれている。自分の体に対して繊細でいてほしい」

　イチローは今季でプロ２８年目に突入。ここまで大きな故障がないようにバランス感覚に優れ、その肉体は強さとしなやかさを併せ持つ。そんな理想型を吉田にも求めた。

　「いろんなことを学んでいってほしい。高校生の中では一番のストレートを投げて、気持ちが強い。この２つ持っていれば生きていける。将来的に日本を代表するピッチャーになると思う」。イチローの肉体を手に入れれば鬼に金棒。木田コーチによる超一流の階段を上るための金言だ。

　（土屋善文）