与田監督、選手は宝物　愛情注ぐ星野イズム継承　恩師・星野監督の一周忌に表明

　中日の与田剛監督（５３）が恩師である星野仙一元監督の一周忌に当たる４日、選手、ファンを愛した星野イズムの継承を誓った。名古屋市内のホテルで行われた球団の年賀式に出席し、選手を「宝物」と表現。一丸となって球界の中心となり、優勝を目指す決意を語った。

　昨年１月４日に７０歳で亡くなった星野さん。与田監督の耳に最も残っている言葉が「子どもは宝だ」のひと言だった。監督にとっての「子ども」とは選手にほかならない。その思いが白井オーナーら関係者１５０人を前にした決意表明につながった。

　「ユニホームを脱がされるまで必死にはいつくばって、宝物である選手、スタッフと束になって向かっていきたい。中日は逆から読むと日本の中心。野球界の中心になるために精いっぱい戦いたい」

　１月４日に特別な意識はない。「ふと思い出すことが毎日あるので」。自室には自身の現役時代の写真が飾ってある。試合を締めてマウンドを降り、星野監督と握手を交わす一場面。千葉県内の自宅で過ごした三が日も当然、目にして、在りし日の姿を思い浮かべた。