清宮２年目、王さん追い続ける「進化」

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（１９）が本紙の新年インタビューで２年目の飛躍を誓った。新時代のスラッガー候補は、尊敬する早実高の先輩でもある王貞治さんの２年目の１７本塁打超えを視野に入れ、その先の「ゴジラ超え」にも意欲を見せた。　（聞き手・土屋善文）

　－２０１９年が始まった

　「昨シーズンはふがいなくてなかなか期待に応えられなかった。今年は進化した僕を見せたい。もっと面白い試合とか良いファイターズを見せられると思う」

　－ルーキーイヤーの昨季は５３試合出場で打率２割、７本塁打、１８打点だった

　「２割台で良かった。やっぱりふがいない」

　－高校時代とプロの違いは

　「とらえたと思った打球がファウルになることが多かった。でも今年はスタートの時点で全然違うし、１年間やったものをしっかり生かせたらなと」

　－プロ入りを決めた際に話していた王貞治さんの通算本塁打、８６８本への思いは

　「やっぱり打ち続けないとダメ」

　－１年目は王さんの高卒１年目と同じ７本塁打。２年目の王さんは１７本だった

　「そうですよね。それは超えたい。もっと貪欲にいきたいですね」

　－昨年は王さんからも言葉をもらった

　「本当に全然打てないときに『誰もが通る道だから』と声をかけてもらった。いつも良い言葉をもらっています。ありがたいです」

　－２０本に達すれば、松井秀喜さんの巨人での２年目に並ぶ

　「そこはある意味、わかりやすい目標だと思っています」

　－そのためには良いスタートも大事だが、思えば昨年の春先はケガや病気というアクシデントがあった

　「何回も重なるのはあまりなかった」

　－限局性腹膜炎で入院生活も経験した

　「最初は手術する気でいた。盲腸よりもひどいということだった。でも球団からちょっと待ってくれないかということで。そうしたら経過も良くなって。良かったなということに尽きるんですけど。手術せずに済んで本当に良かった」

　－絶食生活が続いた

　「ガリガリになりました。やせたかったらおすすめです、絶食は（笑）。病院のときは点滴していたので何とかなっていたけど、３月の卒業式はきつかった。おなか鳴ってましたね」

　－今年は自身にとって初めて、新人が入ってくる

　「楽しみですね。どんな子なのか、どんなプレーをするのか」

　－ドラフト１位の吉田（秋田・金足農高）が注目を集めている

　「本人もマスコミにも慣れていると思うし、何か聞かれればっていう感じです」

　－自身がドラフト１位で入団した昨季は、報道陣に毎日追われる１年だった

　「高校のときの方がすごかったかな。そういう感じがします」

　－ストレスになるときは

　「それはないですね。話すだけだし。別に全然イヤじゃない。それはないかな」

　－改めて新年の決意を

　「自分の数字よりも、リーグ優勝や日本一を果たしたときに中心でいたい。球場に足を運んでいただいて応援してもらえるとうれしいですね」