長州力、引退試合は６・２６後楽園ホール　長期欠場中の武藤敬司が復帰「武藤の新たなる戦いと長州の最後の雄姿を応援してください」　

　◆「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ２０１８～イヤー・エンド・スペシャル～」（２８日、後楽園ホール）

　プロレスラー長州力（６７）の引退試合が来年６月２６日、後楽園ホールで行われることが２８日、決定した。

　この日、後楽園ホールで行われた「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ２０１８～イヤー・エンド・スペシャル～」の休憩明けに大型ビジョンで引退試合が来年６月２６日に後楽園ホールで行う「ＰＯＷＥＲ　ＨＡＬＬ２０１９」となったことが発表した。

　映像が終わると武藤敬司（５６）のテーマソング「ＨＯＬＤ　ＯＵＴ」が場内に流れ、武藤がリングにサプライズ登場した。今年３月１４日のＷＲＥＳＴＬＥ―１で最後のムーンサルトプレスを披露し同月３０日に両膝の人工関節手術を行い、現在欠場中だが、マイクを持った武藤は「自分自身復帰に向けて一生懸命頑張っております。そして、武藤敬司の復帰戦は６月に行われる長州力の引退試合に決まりました。武藤敬司、新たなる戦い、そして長州力、最後の雄姿、みなさん応援にきてください」と長州のラストマッチで１年３か月ぶりに復帰戦を行うことを表明した。

　武藤は今月５日に長州がプロデュースする東京・飯田橋の居酒屋「ＧＩＮＺＡ亭ｗｉｔｈ長州力」で革命戦士と会談し、自身が主宰する「プロレスリングマスターズ」（来年２月１５日、後楽園ホール）への参戦を要請していた。リング上で「オレがプロデュースするプロレスリング　マスターズに引退が決まっている長州力に最後のオファーをしにやって参りました。出場することが決まりました」と明かし、長州の２・１５マスターズ出場が決定したことも発表した。

　長州は、レスリングでミュンヘン五輪に出場し専大を卒業した１９７４年に新日本プロレスに入門。８４年にジャパンプロレスを設立し８５年１月から全日本プロレスに参戦。８７年５月からは新日本に復帰し、エース兼現場監督として９０年代の新日本の黄金時代を築いた。２００２年に新日本を退団しＷＪプロレスを旗揚げするも０４年に崩壊し、以後、フリーとして多団体に出場していた。

　来年夏のラストマッチへの構想をこれまでに長州は「本当にわからない。こだわりは、まったくない。自分がそれまで一生懸命やってリングにあがるだけ。それでずっとこの世界にいたわけですから。どういう具合にやり遂げられるかわからない」と明かし、最後に対戦したい選手も「こういう選手とかまったくない」とコメントしている。