中日Ｊｒ．根尾先輩に活躍見せるぞ　ＮＰＢＪｒ．トーナメント開幕

　ＮＰＢ１２球団ジュニア（Ｊｒ．）トーナメントは２７日開幕し、札幌ドームで予選リーグ６試合があった。開会式では連覇を目指す中日Ｊｒ．の宮本主将が、前回２位だった阪神Ｊｒ．の西村主将と選手宣誓に臨み「スポーツマンシップにのっとり正々堂々と最後まで戦います」と力強く宣誓した。中日Ｊｒ．はこの日は試合がなかった。

　根尾が６年ぶりに札幌ドームでボールを投げ込んだ。今回は大会ＯＢの特別ゲストとしてにこやかに始球式に臨んだが、前回はまなじりを決しての登板だった。

　２０１２年の第８回大会。“飛騨の怪童”根尾は優勝候補として予選リーグで巨人ジュニア（Ｊｒ．）と対戦。大会最速の１２８キロを出してスタンドを沸かせながら、暴投もあって１－３で敗退した。

　「力んでしまいました」と唇をかむ根尾は、翌日の広島Ｊｒ．戦で首脳陣に再登板を志願する。「１３０キロを出します」。敗色濃厚となった６回から４番手で２イニング。根尾は１球ごとにネット裏のスピード表示板に目をやり全力で投げた。スピードは１２５キロ程度止まりで、４失点を喫した。

　それでもベンチからは「昂、行け！」と声が飛び、ナインは固唾（かたず）を飲んで見守った。率先垂範のチームリーダーの夢への挑戦に異を唱える声はなかった。

　　（少年野球担当・高野行正）

　【Ａ組】

広島Ｊｒ．１－０日本ハムＪｒ．

広島Ｊｒ．４－１ソフトバンクＪｒ．

　【Ｂ組】

楽天Ｊｒ．３－１オリックスＪｒ．

　【Ｃ組】

ロッテＪｒ．１－０ＤｅＮＡＪｒ．

西武Ｊｒ．８－５ＤｅＮＡＪｒ．

　【Ｄ組】

ヤクルトＪｒ．３－２巨人Ｊｒ．