桜丘、総体王者に１４点差金星　全国高校バスケ８強進出

　真冬の東京で“桜の乱”が巻き起こった。バスケットボールの全国高校選手権（ウインターカップ）は２６日、東京都調布市の武蔵野の森総合スポーツプラザで、男子の３回戦と女子の準々決勝を行い、男子は桜丘（愛知）が、８月の全国高校総体を制した開志国際（新潟）を８９－７５で破り、８強入りを果たした。同総体準優勝の中部大第一（愛知）は能代工（秋田）を９０－４３で下した。一方、女子は桜花学園（愛知）が昭和学院（千葉）に７３－７５で競り負け、１４度目の高校３冠を逃した。

　勝利を挙げた瞬間、両手を広げて、雄たけびを上げた。全国高校総体は２回戦敗退だった桜丘が大金星だ。総体王者の開志国際に１４点差をつける快勝。チーム総得点の半分以上となる４５得点をあげた富永啓生（３年）は、「個人の得点よりも勝てたことがうれしい」と喜びに浸った。

　試合序盤はリードを許したが、第２クオーターまでに３点差まで詰め寄る。富永は第３クオーターに左みぞおちを打ってベンチに退いたものの、「僕が出ないわけにはいかない」と強行出場。鋭いドライブから得点を積み重ねていった。

　今夏はＵ－１８日本代表としてアジア選手権に参加。地元・愛知県で開催された全国高校総体に参加できず、チームも２回戦で敗退した。ウインターカップはその雪辱戦。組み合わせが決まると、「絶対に開志国際に勝って、（準々決勝から試合をする）センターコートに立つぞ」と開志国際対策を入念に練ってきた。

　試合前には自分たちが試合をするＡコートで桜花学園が敗れるという波乱があった。コートサイドで見ていた富永は「同じ愛知代表なのでショックだった」という一方、「その分、僕たちが勝ってやる」と発奮。同じ「桜」という文字を校名に持つ仲間として、高校総体王者を撃破した。

　桜丘のウインターカップでの成績は２０１４年の４位が最高。今年は総体王者を破った勢いがある。「悔いの残らないようにプレーし、ここまで来たら決勝までいきたい」と富永。王者の座をつかむという思いはさらに高まった。　（谷大平）

桜　　丘　８９－７５　開志国際

　　　　　２１－２５

　　　　　１７－１６

　　　　　２６－１３

　　　　　２５－２１

（愛　知）　　　　　（新　潟）