吉見、紅白戦免除　“特権”に決意！１年間ローテ守る！！

　中日・吉見一起投手（３４）が２４日、ナゴヤ球場での自主トレを打ち上げた。来春のキャンプ序盤に行われる予定の紅白戦（２月３、４日）では、山井らとともに登板を免除される方針。ベテラン右腕はあくまで２０１９年シーズンに照準を合わせ、１年間、ローテーションを守る決意をにじませた。

　ベテランの“特権”にあぐらをかくことはない。吉見は臨戦過程を重視しながら、２０１９年のシーズンを見据えた。「過程を飛ばさずに一つずつクリアして実戦に臨みたい。オープン戦で自分の投球をできる状態にもっていって、開幕からローテーションを守っていければ」

　与田監督が打ち出した２月３、４日の紅白戦。キャンプ序盤に新首脳陣にアピールできる場だが、この試合で吉見がマウンドに上がることはなさそうだ。現時点ではリハビリ組を除くと、祖父江以上の年齢の投手（山井、松坂、吉見、谷元）は登板しない見通し。裏を返せば、ベテランには調整をそれぞれに任せるということだ。

　そんな“特権”は吉見にとって願ったりかなったりだ。今年の春季キャンプでは、投手陣は横一線でスタート。実績十分の吉見とはいえ、キャンプイン２日目から打撃投手を務めるハイペース調整を余儀なくされ、実戦で結果が出ずに開幕ローテから外れた。最終的にはローテの一角としてチーム２位の１２５イニング２／３を投げ５勝をマーク。とはいえ、吉見にとって開幕に照準を定めて逆算する調整法が、よりスムーズなのは確かだろう。

　すでにその下地は作りつつある。１０月こそ１週間のファスティング（断食）などで「野球をしない期間をつくった」が１２月に入り本格始動。大阪を拠点に走り込みと股関節周りのトレーニングを重点的に行う。「“足で投げる”ということは変わらず継続していきます。オフは主に下（半身）を鍛えて、２月１日にはブルペンに入れる準備をしていくつもり。けがだけはしないように」