［フィギュア］高橋が５年ぶりに全日本のリンクへ帰ってくる　きょう開幕！

　フィギュアスケートの世界選手権（来年３月・さいたま）などの代表選考会を兼ねた全日本選手権は、２１日に大阪府門真市の東和薬品ラクタブドームで開幕する。開幕前日の２０日は同会場で公式練習が行われ、男子は４年ぶりに現役復帰した２０１０年バンクーバー五輪銅メダリストの高橋大輔（３２）＝関大ＫＦＳＣ＝が４回転トーループを成功させ、２４日のフリーで組み込む可能性を示唆。女子は今月上旬のグランプリ（ＧＰ）ファイナルで日本勢として０５年の浅田真央以来となる初出場優勝を遂げた紀平梨花（１６）＝関大ＫＦＳＣ＝が、初制覇に向けて入念に動きをチェックした。

　きっちりと仕上げてきた。鮮やかな４回転トーループを２度決めると、見守った関係者から大きな拍手。高橋が表彰台を狙える武器を引っ提げ、５年ぶりとなる全日本選手権の舞台に帰ってきた。

　「さっき動画を見たんですけど、めっちゃ良くてビックリしています。５年前に跳んでいた４回転よりもうまくなっているんじゃないかなと」

　自画自賛した４回転トーループは優勝した１１月の西日本選手権後から本格的に取り組み、スケート靴を０・５センチ小さくしたことで２週間前に成功したという。今大会は２２日のショートプログラム（ＳＰ）こそこれまでの構成で挑む予定も、２４日のフリーは１本を組み込む可能性を示唆。「自分がポジションに立つまで、ギリギリまで悩んで決めたい」と説明した。

　７月の現役復帰から半年、目指してきた今回の全日本選手権の舞台は好相性だ。今会場での開催は２年ぶりだが、「なみはやドーム」の名称だった時代に３度優勝。公式練習に立ったこの日も「この、なみはやドームはいい印象。練習も大阪でやっているので、地元でできることはうれしい」と笑顔だった。

　「緊張しているかなと思ったけど、意外に落ち着いている。でも、本番が近づいてくると緊張すると思うので、その緊張感に勝てるかどうか」。五輪王者の羽生結弦（ＡＮＡ）は不在で、力差があるのは平昌五輪銀の宇野昌磨くらい。進化した武器が決まれば、準Ｖもある。　（兼田康次）