１５日に胃がんのため死去した阪神前総合特命コーチの島野育夫氏（享年６３）の告別式が１８日、兵庫県西宮市の「西宮山手会館」で営まれた。中日や阪神で“名参謀”として当時の星野仙一監督（６０）を支え、両球団の優勝に貢献した故人との別れを惜しむ関係者８００人が参列した。島野氏と共に戦った日本代表・星野監督は、祭壇に飾られたユニホーム姿の遺影に向かって、弔辞を読み上げた。現役時代から３７年に及ぶ交友を振り返ると、涙で声を詰まらせる場面も。故人が病床で観戦を望んでいたという北京五輪については「必ず金メダルを取るように支えて」と金メダル獲得を誓い、最後は「サヨナラなんて言わへん。言わん。またな」と締めた。