阪神・藤浪、西のお世話役を志願　侍ジャパンチームメートで親交

　阪神の藤浪晋太郎投手（２４）が、オリックスからＦＡで加入が決まった西勇輝投手（２８）のアテンド役を志願している。谷本修球団本部長（５４）が１６日、明かした。

　「日本代表で一緒になったことがあるんですかね。藤浪くんが一緒に（甲子園や鳴尾浜に）行きましょうと言ってくれているみたいで。非常にありがたいですね」

　谷本本部長が明かしたのは、西が鳴尾浜や甲子園など施設見学をする際、藤浪が同行するという計画だ。侍ジャパンでチームメートとなるなど親交がある２人。一日でも早く西が溶け込んでいけるよう、アテンド役を買って出ているという。

　ＦＡ入団交渉の席で、西本人から藤浪のバックアップの事実を伝えられたという。藤浪には契約更改の際に「ありがとうと言いました」と同本部長。チームによって使用するトレーニング機器なども異なるだけに、ささいなことでも質問できる藤浪の存在は、西にとって大きいと言える。

　さらに谷本本部長は「藤浪くんもすごく大人になったんだなと思います。自分のことだけではなく、周りが見えていると言いますか」と若き右腕の姿勢を高評価する。ここ３年は成績が低迷し、自らのことで頭がいっぱいになっても不思議ではない。そんな中、自分の時間を割いてまで気配りができる。

　藤浪にとって西は先発ローテを争うライバル。それでもチームが最下位から巻き返すためにサポートしていく。