DeNA・ラミレス監督、救援９人構想

　ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４４）が９日、来季から１軍公式戦に出場可能な出場選手登録枠が１増の２９人になることを歓迎した。「現時点では投手を増やすのがベストかな。リリーフを９人にしたい」とブルペンの厚みを増す方向で考えている。

　早めの継投が多い指揮官の下、今季は砂田の７０試合を筆頭に三上、三嶋、パットン、山崎、エスコバーと６人が５０試合以上に登板。５月２４日までチーム防御率リーグ１位だった序盤の躍進を支えた一方、ブルペン陣への負担の集中が夏場の失速につながった面もある。

　それだけに「コンディション的には、かなり良い影響がある」と大歓迎。試合展開によっては「シーズン終盤のような継投を序盤からやる可能性も高くなる」と小刻みにつなぐ“マシンガン継投”も視野に入れる。選手起用の幅が広がるからこそ、継投がますます腕の見せ所となる。

　この日は家族とともに休暇を過ごすカリブ海のアルーバ島へ成田空港から出発。

　年内に日本に戻る予定で、「１、２日は野球に時間を使おうと思う。キャンプの準備をしないと」と笑顔で手を振った。　（小林孝一郎）