Александр I стал первым и последним правителем России, обходившимся без органов, охраняющих государственную безопасность методами тайного сыска. Четверть века так прожили, и государство не погибло. Кроме того, он вплотную подошёл к черте, за которой страна могла бы избавиться от рабства. А также, одержав победу над Наполеоном, возглавил коалицию европейских монархов.
12 декабря 1777 года (23 декабря по новому стилю) родился Александр Павлович Романов — русский император, царствование которого Пушкин охаял ёрническим четверостишием:
Властитель слабый и лукавый,
Плешивый щёголь, враг труда,
Нечаянно пригретый славой,
Над нами царствовал тогда.
На самом деле Александр I был властителем не слабым. Но он не оправдал надежд общества, жаждавшего великих и прекрасных преобразований и полагавшего (как и мы сейчас), что эти преобразования обязан осуществить правитель, наделённый для того неограниченной властью.
Основы царепедии
Александр, сын цесаревича Павла Петровича, с детства находился под опекой бабушки Екатерины II и воспитывался под руководством республиканца Лагарпа, выходца из Швейцарии.
По настоянию августейшей прародительницы Александр внимательно прочёл Декларацию прав человека. А в повседневной жизни царского двора наблюдал раболепную униженность знатнейших вельмож перед своенравной волей самодержавной госпожи.
По её же воле Александру в 15-летнем возрасте пришлось жениться на 14-летней принцессе Луизе Баден-Баденской (ставшей Елизаветой Алексеевной после перехода в православие). Тяготясь браком, он искал утешения в многочисленных любовных связях.
Затем юный Александр вынужден был участвовать в интриге, направленной против его отца. С тех пор отношения Александра Павловича и Павла Петровича омрачались взаимным недоверием.
Из совокупности таких обстоятельств мог выработаться характер расчётливого циника по типу Екатерины II (неверной жены, ловкой заговорщицы, мужеубийцы). А получился мистик, склонный к отвлечённо-идеальным представлениям о значимости монаршего сана и долга.
Будучи в царствование Павла I нелюбимым, но законным наследником престола, Александр привык скрывать от посторонних и даже от близких ему людей свои чувства, мысли и намерения.
Приобщённый стараниями бабушки к вере в прогресс, Александр душой тянулся к романтике феодального прошлого, подобно своему отцу, мечтавшему о возрождении мальтийского рыцарства под небесами Российской империи.
Дней Александровых прекрасное начало
В марте 1801 года сложилось так, что Павел должен был пасть, Александр — царствовать. В заговоре, погубившем Павла I, его сын не участвовал, но знал о планах заговорщиков и не предпринял ничего, чтобы спасти отца-государя.
Император Павел пытался отобрать у дворянства привилегии, дарованные Екатериной. А подвергая телесным наказаниям разжалованных офицеров, тиран нарушил священный принцип неприкосновенности дворянской спины!
Александр не покарал цареубийц: они были лишь исполнителями приговора, вынесенного общим мнением широких масс дворянства, офицерства, чиновничества. Vox populi — vox Dei.
Мучаясь угрызениями совести, Александр взошёл на престол и заявил о намерении следовать принципам управления, установленным Екатериной II. Этим он как бы подтвердил, что совершенно согласен с условиями неписаного договора, означившего пределы монаршей власти над привилегированным сословием.
Екатерина управляла дворянством, потакая его прихотям, закрывая глаза на многие злоупотребления, подогревая верность дворянских сердец щедрыми подачками, очаровывая их своими полиандрическими наклонностями. Просвещённая императрица любила рассуждать о свободе, которая есть «душа всякого дела». И деятельно укрепляла крепостной уклад.
Александр говорил: «Даровать России свободу и предохранить её от поползновений деспотизма и тирании — вот моё единственное желание». И, в отличие от Екатерины, он не лицемерил. Список первых же его либеральных мер — эталон «прекрасного начала», на который могли ориентироваться творцы всех последующих оттепелей и перестроек.
Отменено множество ограничений и запретов. Русские подданные получили возможность читать иностранные книги и выезжать за границу. Освободились из тюрем, вернулись из ссылок лица, репрессированные по политическим мотивам. Император просто упразднил ведомство, осуществлявшее все эти репрессии, — Тайную экспедицию и, вопреки отечественной традиции, ничем это ведомство не заменил. Он вообще стал первым и последним правителем России, обходившимся без органов, охраняющих государственную безопасность методами тайного сыска. Четверть века так прожили, и государство не погибло.
Император Александр и его либеральные советники (граф Кочубей, граф Строганов, князь Чарторыйский и пр.) не забыли и о подневольном крестьянском большинстве, которое не читало умных книг и не ездило за границу. В 1801—1803 годах были изданы акты, поощрявшие свободный труд на земле. В том числе указ о вольных хлебопашцах, дозволявший крепостным обретать волю по согласию со своими хозяевами.
Вольнолюбивое дворянство этот декларативный указ (en masse) проигнорировало; за последующие два десятилетия по соответствующей процедуре обрели свободу примерно 30 тыс. крепостных, то есть менее 0,3% крепостной массы.
В 1809 году главный либерал из окружения Александра I Михаил Сперанский выдвинул проект конституционного устройства с разделением ветвей власти и выборным законодательным органом — Государственной думой (которую, по условиям того времени, заполнили бы представители дворянского сословия). Процесс либерализации подходил к рубежной черте, за которой открывалась перспектива превращения России в страну свободных граждан. Точнее, в страну свободных рабовладельцев, по типу тогдашних Соединённых Штатов Северной Америки, только с белокожими, а не чернокожими рабами.
Но… император Александр не решился ступить за магическую черту, полагая, что предназначен стать благодетелем всего народа, а не одного сословия.
Вольность дворянская, укреплённая либеральными реформами, преграждала дорогу вольности общенародной. Александру не удалось даже уничтожить постыдную практику торговли крепостными людьми. Он лишь запретил газетные объявления о продаже живого товара.
Разочарование в либеральных идеях и либеральных советчиках открыло путь к сердцу императора для Аракчеева — крепкого администратора, безупречного исполнителя монарших повелений. Ему Александр доверил исполнение идеи военных поселений, заимствованной из практики позднего феодализма. Романтическое воображение государя рисовало строгий и прекрасный строй воинов-землепашцев, которых надлежало размножить на просторах империи, дабы создать надёжную опору для великих замыслов государя.
Военная интермедия
Александр весьма негативно относился к плюгавому субъекту по имени Наполеон Бонапарт , поднявшемуся из революционной крови и грязи и претендовавшему на господство над Европой. У Наполеона имелись причины для ответной неприязни.
Военные столкновения 1805—1807 годов завершились в пользу императора Франции и вынудили Александра на заключение договора в Тильзите, по которому два могущественных властителя разделили сферы влияния и несколько лет мирно сосуществовали. Затем была Отечественная война 1812 года, продолженная военной кампанией в Европе. В 1814 году суждено было Наполеону пасть, Александру — невиданно возвыситься.
Его слава не была нечаянной. Александр её заслужил, победив грозного противника в грандиозном военно-политическом противоборстве. Возглавив коалицию европейских монархов, он заставил союзников признать не только силу русского оружия, но и лидерские качества русского императора.
Из заграничного похода Александр вернулся с сединой в волосах и с окрепшей уверенностью в своём высоком предназначении. И с твёрдой убеждённостью, что даже либеральные ценности сподручнее всего внедрять в практику нелиберальными методами. Ведь кодекс Наполеона, благоустроивший гражданскую жизнь многих европейских народов, утверждался не народными голосованиями, а штыками корсиканского узурпатора.
Деспотия во имя свободы?
Александр I скрывал многие свои замыслы от окружающих. Но иногда проговаривался; некоторые из его проговорок косвенно указывают, что государь намеревался избавить Россию от язвы крепостничества. Это стало бы вторым великим делом его жизни после освобождения Европы от тирании Наполеона.
Приняв такое предположение, можно обнаружить некую позитивную целенаправленность в той реакционной политике, которую проводил Александр I в последние годы правления.
Освобождение крестьян не могло осуществиться без нарушения имущественных прав, более значимых для дворянства, чем екатерининские привилегии, оберегавшие честь и свободу благородного сословия. Даже победителю Наполеона непросто было решиться на такое. Требовалась тщательная подготовка, которую Александр с византийской изощрённостью замаскировал в пелене абсолютистского абсурда.
Создание военных поселений, начатое ещё в 1810 году, возобновилось сразу же после окончания войны с Наполеоном и стало важнейшим делом для Александра. К 1822 году Отдельный корпус военных поселений состоял из нескольких десятков тысяч солдат-крестьян, замордованных муштрой и компактно размещённых в Новгородской губернии и на Украине. На такую вооружённую силу император рассчитывал опереться, в случае если зашатается дворянско-офицерская верхушка армии и гвардии.
От всех прочих вопросов внутреннего управления император как бы устранился, передав контроль над ними в ведение Аракчеева — «преданного без чести», ставшего живым символом тупого деспотизма на все последующие времена.
Великое дело требовало великих жертв. Достижения своего прекрасного начала император отдал на растерзание заскорузлым служакам и беспринципным карьеристам. Так он когда-то оставлял Москву на пожар и разграбление.
Оргии бюрократического произвола, гонения на вольность, мерзостные сюжеты аракчеевщины (столь раздражавшие современников Пушкина) должны были в конечном счёте деморализовать дворянское общество, и в первую очередь его образованную верхушку, успевшую пропитаться духом непокорства монаршей воле. Служебное унижение популярных военных деятелей — героев Отечественной войны уничтожало авторитет лидеров общественного мнения, потенциальных вождей дворянской оппозиции. Цензурные строгости отучали благородных господ от привычки открыто высказываться по острым политическим вопросам.
Всё было ради того, чтобы в назначенный день император мог облагодетельствовать миллионы подданных реформой, величайшей со времён преобразований Петра I, и чтобы дворянство, как в те легендарные времена, покорилось воле самодержца, проглотив сословные обиды и не смея напоминать о своих правах.
Судьба распорядилась по-иному.
Александр I Благословенный умер на 48-м году жизни в Таганроге неожиданно для всей империи. В дни траура по монарху продажа водки в Петербурге упала в несколько раз, хотя её никто не ограничивал. Скромным воздержанием от привычного средства увеселения простой народ почтил память усопшего государя, быть может, догадываясь каким-то особым чувством об истинных масштабах той потери, которую понесла Россия.
Его брату и наследнику, Николаю I, удалось в основном завершить процесс превращения сословия господ в аморфную массу покорных слуг самодержавия. Великое дело освобождения крестьян от крепостного рабства осуществил уже следующий император — Александр II Освободитель.
ОТПРАВИТЬ: 
Статьи по теме:
- Дореволюционная Россия глазами чешского фотографа.
На одном из чешских фото-сайтов неожиданно обнаружилась... Россия 1896 года. Фотографии раскрашены и, тем не менее, довольно интересны. - История Руси без Повести временных лет.
Фрагмент книги «Очерки начальной Руси». - Россия: травмирующий опыт.
Концептуализация «травм» как опыт излечения и реабилитации? Спор о механизмах социальной памяти. - Своеобразие русского национального характера.
Американский писатель и публицист русского происхождения предложил на страницах чешского издания "Literarni noviny" своё видение противоречий между Россей и Европой, основываясь на своеобразном трактовании истории Государства Российского. - «Генерал Брусилов» в Великой Отечественной войне.
31 августа 1853 года в Тифлисе родился будущий военноначальник I мировой войны Алексей Брусилов. Советский писатель Илья Сельвинский объединил I и II мировые войны, написав в 1941 году пьесу «Генерал Брусилов». - «Новые люди» Российской империи.
250 лет назад, в 1764 году, в Санкт-Петербурге был основан Смольный институт благородных девиц. - Воронка Мировой войны.
Поссорить политиков, государства, народы нетрудно – иногда достаточно спичку поднести. И мы уже готовы стрелять. - Память в законе.
Про историю. - Намного проще воздерживаться от ошибок, чем их исправлять.
Профессор Зубов о преодолении системного кризиса в России. - Обращение к историкам — авторам школьных учебников.
Столкновение мнений историков — подлинный выбор исторической науки.
