１６日に羽咋市の気多大社で営まれる国重要無形民俗文化財「鵜祭（うまつり）」で奉納されるウミウ「鵜様（うさま）」の捕獲が８日、七尾市鵜浦町で始まった。昨年は捕まえることができなかっただけに、鵜（う）捕（とり）主任の小西寛之さん（５６）＝同町＝と、長男達矢さん（３１）＝氷見市＝は「今年こそは捕まえる」と意欲を燃やしている。

　ウミウは小西さんらが同町の通称「鵜捕崖」で一子相伝の技で捕まえる。捕獲された時点で神様となり、かごに収められ、１２日朝に出発する「鵜様道中」で３日かけて大社に運ばれる。

　今年は、風雨で崖が浸食されたことを受け、鵜捕部保存会がウミウの捕獲場所となるテラスを増設した。

　８日は２人が午前８時半ごろに鵜捕崖へ向かったが、暖冬の影響かウミウの姿が見えなかったという。小西さんは「鵜様がいない年を続けるわけにはいかない。頑張りたい」と話した。