清宮、来季３割30本いける　西崎OB会長がエール

　日本ハムのＯＢ懇親会が８日、東京都内のホテルであった。かつてトレンディーエースと呼ばれた西崎幸広ＯＢ会長（５４）は、自身が付けた背番号２１の後継者・清宮幸太郎内野手（１９）に来季の３割、３０本を期待。未来のスラッガーにエールを送った。

　壇上で堂々とあいさつをする清宮の姿に、西崎会長は感服していた。「立派です。あの年でしっかりしているね」。年の差は３５。イケメン右腕が一世を風靡（ふうび）していたのは、清宮が生まれる前の前の話。それでも共通点はある。背中には同じ「２１」が輝いている。

　「最初は２１をつけると聞いてびっくりした。今は清宮のイメージだから、野球教室に着ていきづらくなっちゃった」。そう苦笑いを浮かべた西崎会長の期待は果てしなく大きい。「新しい像をつくってほしいよね。『２１』で活躍したサミー・ソーサみたいに」。２年目の来季に期待するのはズバリ３割＆３０本。「今年１軍で経験したことがプラスになっていると思う。来年はもっと試合に出て中心選手として活躍してほしい」と大きな期待を込めた。

　会にはファンも招かれ、清宮はプレゼント抽せん会などで場を盛り上げた。「今の僕があるのも歴史を築いてもらったから。こういう会に出て少しでも貢献できれば」。歴史を受け継ぎ、新たな未来をつくり出す。　（土屋善文）