雄星との入団交渉解禁　エンゼルスなら大谷と夢タッグ

　西武からポスティングシステム（入札制度）でメジャー挑戦を目指す菊池雄星投手（２７）の入団交渉が４日、解禁された。米複数メディアによれば、この日ナショナルズと契約に合意したＦＡ左腕コービンの獲得を目指していたヤンキースやフィリーズの東海岸勢が、今後は菊池の獲得に方針転換するもようだ。これを追うのが、エンゼルスやドジャースの西海岸勢。もしエ軍に入団すれば、花巻東高で後輩だった大谷翔平と夢のタッグが実現する。

　交渉解禁日、いきなり菊池に追い風が吹いた。今オフＦＡ市場で先発投手の最大の目玉、左腕コービンがナショナルズと契約に合意。これにより、コービン獲得が最優先事項だったフィリーズやヤンキースは、層が薄い他のＦＡ左腕に白羽の矢を立てるべく、軌道修正を余儀なくされた。

　地元紙ＮＹポスト（電子版）は、ヤ軍が菊池をターゲットにすると報じ、キャッシュマンＧＭも１１月に「左投手は（右翼が狭く左打者に有利な）ヤンキーススタジアムで常に重宝される」と興味を明言している。

　先発左腕がいないフィ軍も、米放送局ＮＢＣスポーツ（同）は「コービンが去り、左腕がどうしても欲しいフィリーズはハップや菊池に照準を向ける。日本から来る菊池はスカウト済みで、いい感触を得ている」とプッシュ。フィ軍の地元紙フィラデルフィアインクワイアラー（同）が「今季はスカウトが視察済みで、ポスティング申請した菊池の獲得もあり得る」と報じれば、球団公式サイトも「フィリーズは菊池への興味を表明済みだ」と同調した。

　西海岸勢も手をこまねいてはいない。エンゼルスの公式サイトは「エンゼルスは菊池を先発ローテに加える算段をするだろうか」と題して特集し、「実績がある菊池の加入は起爆剤になる。現時点ではスカッグス、ヒーニーとバリアの３人しかローテは確定していない」。花巻東高の後輩・大谷と大リーグで再タッグを組む可能性を指摘した。

　地元紙ロサンゼルス・タイムズ（電子版）によれば、ドジャースも「菊池に興味あり」。カーショー、ヒル、柳賢振（リュ・ヒョンジン）、ウッド、ウリアスと５人の先発左腕を抱えながらも、さらなる左腕の補強があり得るという。西は他にもパドレス、ジャイアンツ、マリナーズなどが菊池に触手を伸ばすと伝えられ、こちらのマークも外せなさそうだ。