西武・山川、１億1000万円　7760万円増で一気に大台突破

　パ・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）と本塁打王に輝いた西武の山川穂高内野手（２７）が５日、メットライフドームで契約更改交渉に臨み、今オフチーム最高昇給となる７７６０万円増の年俸１億１０００万円でサインした。今季の３２４０万円の３倍超で一気に１億の大台超え。「うれしい。球団からは文句のない成績といってもらえた。僕としても大満足」と笑顔満開だ。

　５年目の今季は全試合４番でスタメン出場し、４７本で初の本塁打王のタイトルを獲得した。「バックスクリーンに本塁打を打つイメージを朝起きてから寝るまでずっと考えていた。朝跳び起きて、今日もいくぞという感じだった」と飛躍の１年を振り返った。

　来季はクリーンアップを組んだ浅村が抜け、４番にかかる負担は大きくなる。山川は秋山から「まだ来年が（レギュラーになって）２年目。３年やれたら周りを見てやったらいい」と励まされた。先輩の言葉に「まだ伸び伸びやっていいということ。チームのため、が先ではなく、自分が打つことがチームのためになる。自分のやりたいことをやっていいと思った」と“自己中”宣言をした。

　来季は５０本塁打に照準を置いている。「５０本打つためには６０本打つつもりでいかないと。今と同じでは４７本以下になる。数字を言ったら逃げられないし、もっと練習しないといけない。もう動いているし、もっとスイングスピードも上がると思う」と力を込めた。来年１月には故郷沖縄でチームメートの森、山田を従えて自主トレを行う。１億円プレーヤーの仲間入りを果たし、来季もアーチを量産する。　（小畑大悟）

　山川が故郷の那覇市から「那覇市民栄誉賞」を授与される。同市が５日、発表した。過去には９例あり、個人では今年引退した元歌手の安室奈美恵さん、プロゴルファーの宮里美香に続く３人目の受賞。山川は「ＭＶＰと同じくらいうれしい。安室奈美恵さんは小学校も隣で幼いころから知っていた。沖縄出身をものすごくアピールしたいし、背負ってやるという気持ちです」と喜んだ。

（金額は推定）